そして花と微睡む｜リアクション

そして花と微睡む

【ねこねこＤＡＹ！】

　衝撃！　飛び込んできた大ニュースに綾辻綾花はいてもたってもいられず、息急き切って駆け出した。
「珪さん、事件です……！」
「えっ？　事件？」
　隣を歩む早川珪はきょとんとして首を傾けたが、ともかく手を引かれるままに走る。
　その日寝子島へ巡った速報は綾花のもとへももたらされ、雷に打たれたかのように貫いた。まさしく青天の霹靂、綾花と珪は風に揺れるシロツメクサを横目に路地へと分け入った。
　そこで、目にしたのだ。
「す、すごい……！」
「これは。ずいぶんと集まったものだね」
　おびただしく集う、猫たちのみっちりぎゅうぎゅうなさまを……！
「なんて数！　こんなの初めてです」
「春の陽気に誘われて、というところかな」

　ねこだまりは寝子島においてよく見られるが、綾花の驚くように、これほどの規模は類を見ない。道幅を埋めるほどに猫たちが集まり、まったくもって隙間もないのだ。
「みんな無防備な姿で寝てて、可愛い……！」
　胸の高鳴りが止まらない。さっそくスマホを取り出しシャッターを切る。上から俯瞰で、横から水平に、遠くから、接写で、あらゆる角度を網羅した。完璧だ。
　もちろん綾花のお手製、猫メモの情報の充実もはかる。ざっと眺めただけでも初めて見かける猫たちが複数見受けられるから、どこか別の地域からやってきた猫たちなのかもしれない。
「わ、見てください珪さん。この子、額に桜の花びらみたいな模様がありますよ」
「本当だ、かわいいね。おっと、あそこの子を見てごらん。毛がつやつやとしていて、なんだか宝石みたいだ」
「綺麗ですね……！　あっ、あそこにわたあめみたいにもふもふの子が……！」
　人懐っこく愛らしい猫、少しふてぶてしい面構えだがどっしりとして動じる様子もない猫、くいくいと珪のズボンの裾を引きねこだまりへ招こうとする猫。多種多様な猫種が集まり、性格もそれぞれだ。しかしおおむねどれも友好的であり、爪を立てたり威嚇する子はいなかった。猫の島寝子島ならではだろうか……先ほど綾花のスマホへ流れてきた猫情報を見るに、どうやら今日はそんな光景が島中のあちこちで見られるようだった。
　空は青く晴れ渡り、早春ながらにぽかぽかとあたたかい。綾花は珪の袖を引いた。
「珪さん。少しだけ、日向ぼっこ。していきませんか？」
　そんな綾花の言葉に、珪は口元を緩め目を細める。
「そう言うと思ったよ」
　懐っこいぶち猫に先導されるまま、猫だまりの深くへ、そろりそろりと踏み込む。ちょうどよい日向にぽっかりと開いた空間へ、二人並んでちょこんと腰を下ろした。
「ぽかぽかです……」
「ふわふわだね」
　二人はまたたく間に猫たちの毛におおわれ、ぬるま湯につかるような心地にまどろんだ。

　といったもふもふでぬくぬくのひと時をパシャリと収めた写真を見せると、馳つるぎは食い入るように見つめた。
「あの。このサービスはまだ受けられますか……」
「はい、今ならなんと無料ですよ」
「マジッスか……！」
　猫好きと猫好きが共鳴すると、しばしばのめり込みがちである。それを分かってか、珪はマイペースに書架から古書を取り出し悠々と眺めた。今日の『OLDLYNX』には新刊が多数入荷しており、探せばきっと掘り出し物が見つかることだろう。
「ぬあ～、わたしも癒されたい！　かわいいにゃんこに包まれて爆睡したいッスなあ……！」
「つるぎさんもいっしょにお昼寝、しますか？」
「そうしたいのはやまやまなんだけどさあ～」
　つるぎは苦笑いした。今日は、前オーナーで今は仕入れ担当の父親が不在であるそうだ。いささかちゃらんぽらんなところもあるつるぎだが、さすがに店をほっぽりだして猫見物へ出かけるほど無責任でもない。綾花のしこたま撮ってきた写真の数々と、猫メモを羨望のまなざしで見つめるのみだ。
「ぐぬぬぬ。かわいい……くやしい。かわいい……」
　と思っていたら、
「おや。お帰りなさい、馳さん。お邪魔してます」
　ぺこりと頭を下げた珪が目を向けたのは、今まさに古書探求の旅から舞い戻った、前オーナーであった。
　つるぎがカウンターをばんと叩いて立ち上がり、綾花は少しばかり跳ねた。
「親父！　店番お願い！　わたしは……綾辻ちゃんと、猫にまみれてくるッスから……！」
　そう宣言すると、綾花と珪の手を引っつかみ、ぽかんと口を開けた親父どのを残して店を飛び出したのだった。
　無論その後は三人で、にゃんにゃかにゃん。大型濃密ねこだまりを、これでもかと堪能したようである。

このページにイラストを設定する

そして花と微睡む

シナリオ

シナリオデータ

シナリオスケジュール

参加キャラクター一覧