夏のおとまり朗読会｜リアクション

夏のおとまり朗読会

◆これからのために

　稲積柚春はウォルター・Bとともに寝子島図書館を訪れた。
　今日は『夏のおとまり朗読会』という催しが開かれている。夕方から始まり、朗読会を経て、星空の見える窓際に布団を敷いて眠る。普段知ることのない夜の図書館で過ごすのを２人とも楽しみにしていた。

（胎教にはまだ早いけど、これも今後の勉強になればいいな）

　柚春は自分のお腹にそっと手を当てた。彼女の体に命が宿って４か月になる。これからきっと色々なことを学ぶ必要があるだろう。その思いもあって今回の催しに参加した。黙読するのと読み聞かせの違いを知る良い機会だ。それに子供たちとも接するので、子育ての練習にもなるかもしれない。
　企画の趣旨は大人たちが子供たちへ朗読することなので、親子連れが多いように感じた。やんちゃな子もいれば大人しい子もいる。子供の数だけ個性があるのが見ていて分かる。なかには気さくに柚春たちに声を掛けてくれる親子もいて、色々な話が聞けた。

（僕たちはどんな親子になるのかな）

　ふとウォルターのほうに視線を移す。彼は子供たちとうまくコミュニケーションを取っている。普段は高校生相手に授業をしている彼が、小学生や未就学児と話している姿は新鮮だ。彼がどんな父親になるのか分からないが、その姿は見ていて安心できた。
　いよいよ朗読会が始まった。
　２人が選んだのは『ネコ助の島めぐり』という絵本。作者が寝子島出身で、この物語も寝子島が舞台になっている。旧市街やシーサイドタウン、星ヶ丘など知っている景色が出てくると子供たちも盛り上がる。

「ここ俺んちの近く！」
「あ！　学校だ！」

　皆知っている場所が出るたび指をさす。あまり大声にならないように気を配りつつ、ネコ助が出発地点に戻ったところで物語は終わった。自分たちの番が終わると、他の参加者の朗読を聞いていた。
　読み聞かせの仕方にも色々あり、図書館のスタッフの上手さは流石だった。そして全員の朗読が終わると、いよいよ就寝を迎える。星空の見える窓際に敷いた布団に、大人も子供も横になる。柚春とウォルターは小さな声で今日のことを振り返る。

「今日は楽しかったね、ワット」
「そうだねえ」

　自分たちもいつかここで出会った親子のようになるのだろうか。
　もちろん子育ては大変なこともあるだろう。それでも昼間に見たウォルターの様子を思い出すと、幸せな未来を描くことができた。

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