フェアリーランド・バレー開拓記　その２｜リアクション

フェアリーランド・バレー開拓記　その２

【おうちをたてるなら】

「本に関わるお仕事がしたいです」
　さらさらさああとそよめく草木の緑を眺めつつ、綾花たちはフェアリーランド・バレーを歩きます。てってってっ、ご機嫌に前を歩くクロワの揺れるしっぽに、珪さんはくすりと笑いました。
「本に関わる、っていうと……本屋さんかな？　それとも、図書館の司書？」
「司書さんは寝子島でもやってましたから、慣れてますね。でも本屋さんかあ、それもいいなあ……」
　ほわほわほわんとイメージが広がります。働きものの本屋の若奥さまと、イケメンで頼りになる旦那さま。街の通りのいちばん日当たりがいいところに建てた、こじんまりとしながらもオシャレで可愛らしい素敵な本屋さんで、あまり多くないお客さんへ親切に、懇切丁寧に応対をして、これ！　という一冊をオススメ。素敵な本屋さんのご夫婦として街へ溶け込み、いつまでも静かでおだやかで幸福な毎日を……だなんて。心惹かれてしまいます。
「あ、でも。珪さんはやっぱり、先生をしたいですか？　子どもたちに勉強を教えたり」
「そうだね、それが僕にできる一番のことだけれど。この街にはまだあまり子どもがいないようだし、もう先生はいるそうだから」
　この道をずうっといった先にあるトキノネ資料館には、イヌのマロン先生がいて、子どもたちにやさしく朗らかに、そして時に厳しく、お勉強を教えているそうです。珪さんなら、彼女とは別の分野を教えるということはできそうですけれど……彼は微笑んで、
「今は、君のやりたいことを応援したいかな。それが僕のやりたいこと」
「そ、そうですか？　ありがとうございます……」
　真っすぐに見つめられて、思わずほっぺたがぽわん。むぎゅっと抱き着いて照れかくし。
「あ、それじゃあ。家を建てて、少し落ちついたら、本を書くっていうのはどうですか？　珪さんが学生時代に書いた小説、とっても素敵でしたから」
「ああ……なるほど、本か。それもいいね。ふむ」
　あごに手を当てて少し考え込んだ様子の珪さん。自分だけじゃなく、彼自身にもこの街で、心からやりたいことが見つかったならと、綾花は願います。
「珪さんの学生時代といえば、いつか、つるぎさんも招待したいです」
「うん、僕もそう思ってた。離れた土地で暮らして、彼女と疎遠になってしまうのは寂しいからね」
「ね」
　そう言ったところで、綾花ははっと気づいて、足を止めました。
「あ……」
「ん。綾花さん？」
　珪さんが振り返り、ふにゃおう、クロワも不思議そうに声を上げます。
　さらさら、さああ、そよめく草木の声。ゆれる碧緑の丘。森の向こうにはちらり、きらきらときらめく清浄な湖が見えて、赤い屋根の可愛らしいお家がぽつり、ぽつり。
　ひゅうるりと吹き抜けてゆく、撫でるようにゆるやかな風に綾花は目を細めて、つぶやきました。
「ここだ……おうちをたてるなら、ここがいいです！」
　うにゃあ！

　しばらく後……とんてんかんてん、とんてんかん。
　綾花と珪さん（とクロワ）の開拓生活が、鎚の音とともに始まりました。

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