異世界駅からの脱出｜リアクション

異世界駅からの脱出

【３】
　そこにタルトが戻って来た。すでに人間の姿だ。
　彼女は、あたりには猫も人もいなかったことと、やっと見つけた猫から「ある言葉」を探せと教えられたことを告げる。
　その話に美弥子が、駅に降りた時、脳裏に言葉が閃いたことを思い出した。ただ、その言葉自体は覚えていない。
　他の三人には思い当たることもなく、結局駅の周辺を探索することになった。
　駅から続く三本の道のうち、左の道を四人は選ぶ。
　空は青いが、風もなく、人の姿もなかった。
　やがて彼らは、ねこなぎ公民館へとたどり着いた。
　ドアに鍵はかかっていないが、人の姿はない。
　入ってすぐの所はロビーで、奥に小さな図書館があった。
「本の中に、何か手がかりがあるかも」
　アリサの言葉に、彼らは壁に沿って並ぶ書架を調べることにした。
　しばらくすると、信彦が昔の駅について書かれた本を発見する。
　それによると、昔の駅は「寝子凪駅」で、今も「ねこなぎトンネル」の向こうに残っているらしい。
「それって、どこにあるのかなあ？」
　タルトが首をかしげた時、アリサが声を上げた。
「ここに、周辺の地図があるわ！」
　アリサは手にした本を、部屋の真ん中のテーブルの上に広げる。全員で、それを見降ろした。
　その地図によると、「ねこなぎトンネル」への道は二つあって、一つは駅から続く真ん中の道。もう一つはこの公民館の裏手の道を抜けていくもののようだった。
　トンネルの場所はわかったものの、肝心の言葉は見つからないままだ。
　四人は再び、書架を調べ始めた。
　そんな中、タルトが書架の本を落としてしまった。彼女は、慌ててそれを拾い上げる。表紙には、憂い顔の青年二人が見つめ合うイラストがあった。
（ちょっと読んでみたいかも）
　イラストに惹かれて、彼女は思わず表紙を開く。と、そこから二つ折りの紙片が落ちた。
「メモ？」
　手に取って、それを開く。
　途端。周囲の空間が揺れて、あちこちから黒い影が湧き出て来た。

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