【バレンタイン】チョコレート・アンド・ファンタスティカ｜リアクション

【バレンタイン】チョコレート・アンド・ファンタスティカ

「バレンタインは夜に逢いたい。何時でもいいよ。ワットの用事が全部終わったら連絡して」
　稲積柚春がウォルター・Bにそう伝えたのは「ワットのことだから、たくさんチョコ貰うんだろうな」と思ったからだ。
（朝一番に会いに行ったって、昨日生徒から貰った、なんて言われるかもしれないし……。それなら僕は、今日の最後に会いたいな。みんなから貰ったチョコの記憶を、僕との記憶で上書きしてほしい……なんて）
　身勝手な独占欲だ。
　でも――。
（どれだけ頑張っても、年上のワットにとって「最初の女の子」にはなれないんだから……。今までの恋人に妬いたって仕方ないし、誰にも取られないように拘束できる権利もない。だけど僕は「最後にワットが帰る場所」でいたい）
　手作りのお菓子と、購入したプレゼントの入ったボックスを見つめる。
「今日、誰と会っていてもいいの。誰からとか、何個とか気にしない。だからお願い、
最後は……」

　※

　ウォルターから連絡が来たのは、夜が始まる頃。
　一人歩きは心配だからと自宅まで迎えに来てくれて、そのまま近くのレストランに向かった。
　柚春としてはお家デートでもよかったが、ウォルターが「それはちょっとねぇ」と言ったのだ。
　昔の柚春なら「教師と生徒だからだ」とすぐに思い、子供である自分に落胆したかもしれない。
　でも、今は違う。
（それって、ワットが僕を女性として見てくれてるってこと？）
　そうだとしたら、とても嬉しい。
　そう見てほしくて、もっともっと意識してほしくて、プレゼントだって用意をしたのだから。

　レストランでバレンタインディナーを味わった後、柚春はウォルターにプレゼントを差し出した。
「ハッピーバレンタイン、ワット」
「ふふ、ありがとう。開けてもいいのかな？」
「ぜひ！」
　いささか前のめりに答えると、ウォルターはくすりと笑った。
　その耳には、青色のピアスが光っている。

　丁寧にボックスを開けたウォルターは、中を見るなり、ラピスラズリのような目を見開いた。
「バームクーヘン、作ってくれたのかい？」
「うん！　黒いのはね、ティラミス味だからだよ」
「それは珍しいねぇ。隣の、こっちはなにかなぁ？」
　小さくたたんでそえたため、購入品の方はなにかわからなかったようだ。
　ウォルターが手に取るのを、柚春はドキドキしながら見つめる。

　それを……藍の靴下を取り出し広げ、ウォルターはひゅっと息を吸った。
（この反応……ワット、意味がわかるんだ）
　あなたの好きにしてほしい。
　寝室でしか靴を脱がない欧米では、靴下を贈ることは、そういう意味があるらしい。
（ティラミスの意味は知らないかな。知ってたらそっちでも反応しそうだもんね）
　私を元気づけて。私を天国に連れて行って。
　さらにバウムクーヘンで幸せを重ねましょうとなる。

「ねえ、ワット」
　呼びかけた柚春の声に重ねるように、ウォルターははっと息を吐いた。
「本当に……情熱的なんだから」
　普段よりも低い声。
　急に、寄り添う体が熱くなったように感じられて、ちょっと緊張する。
（でもワットにだったらなにをされても……たとえば、今押し倒されても構わない、から……）

　ただ、ウォルターはそういうことはしなかった。
「大人を……いや、男を煽っちゃだめだよ」
　そう言って、靴下を置き、プレゼントに添えられたカードをとる。
　Be my valentine.
　そう、柚春が書いたカードだ。

　――そして。
　レモンの香りのインクで書かれた文字に口づけて。
　ウォルターはカードを、柚春に差し出してきた。
　それを反射のように受け取る柚春。
（なんでこれを僕に渡したの、ワット……！）
　Be my valentine.
　この言葉に、意味があるのかないのか。
　聞けぬまま、柚春はウォルターを見つめ、小さなカードを胸に抱きしめた。

このページにイラストを設定する

あとがき

担当マスター：瀬田一稀
ファンレターはマスターページから！

寝子島のファンタジーなバレンタインイベントにご参加の皆様、恋愛模様、猫事情、あるいは美味しいチョコレートはいかがだったでしょうか。
素敵アクション、瀬田は楽しく書かせていただきました。
ありがとうございました。

寝子島にお住いのみなさんや、リアルのなかでの皆さんが、より幸せな日を過ごせますよう。
お疲れのときには、あまーいチョコを食べて、ゆっくりしてくださいね。

↑ページトップに戻る