もふもふもふもふもふもふもふも｜リアクション

もふもふもふもふもふもふもふも

◆触り心地抜群

　倉前七瀬は本屋に立ち寄り、その帰り道をのんびりと楽しんでいた。
　寒すぎるということもなく、散歩をするにはちょうどいい。そのときふと、一匹の野良猫が目に留まる。
　金色の毛に青い瞳の美人な雄猫だ。目が合ったら逃げるのではないかと思って様子を見ていたが、どうやら人馴れしているようで逃げ出さない。猫もこちらに気づいて鳴き声をひとつ。

「にゃー」
（挨拶してくれたのかな）

　七瀬はゆっくりと距離を詰めると話しかけた。

「にゃー。こんにちは猫くん、美人さんですねぇ」
「にゃー」

　会話が成立しているかは分からないが、こんな調子で話し続けた。よくよく見ると、どことなくウォルター・Bに似ている。

（それにしても。この子、前にもあったことがあるような気がします）

　思い過ごしかもしれないが、気になる。

「前にも会ったことありますか？」
「にゃー」
（肯定の返事をしてくれているように思いますが、うむむ……）

　目を浅く瞑り、記憶を探る。
　そしてある日の祭りのことを思い出す。
　
「あ！　お祭りの日にあったウォルターさん似の猫！？」

　個展を開いている人のところで受付をしていた猫だ。
　
「えへへー、また会えて嬉しいです」

　その気持ちを抑えきれず、猫を撫でたりもふもふしたりする。
　触り心地がよく、ずっと撫でていられる。猫もとくに暴れることもなく、七瀬のことを受け入れている。

「倉前？」
「……ハッ！？　ウォルターさん！？」

　七瀬は声を掛けられて、無心で触っていた手を止めた。

（声を掛けられんかったらどうなっていたことか）

　少し気持ちを落ち着かせてから、ウォルターのほうに向き直る。

「ウォルターさん、こんにちは」
「こんにちは。その猫は？」
「以前会ったことがあって。偶然再会しました」
「へぇ、そんなこともあるんだねぇ」
「この子、魔性の触り心地なんです。ウォルターさんも触ってみてください」

　七瀬に促され、ウォルターも猫に手を伸ばす。
　ふわっとした感触から始まり、体に沿って動かすと滑らかな手触りが感じられた。

「本当だ」
「でしょ？」
「ところでこの子はなんていうんだい？」
「……そういえば、この子の名前知らないです。僕がつけてもいいでしょうか？」
「いいんじゃないか」

　七瀬は猫をじっくりと観察する。この子にぴったりの名前はなんだろうか。

（ウォルターさんに似とるので『ウォルター』……はそのまますぎますよね）

「『ウォルト』はどうでしょう」
「いいと思う」

　猫もまんざらでもなさそうだ。

「ふふー、ウォルト可愛いです」

　それからしばらく２人はウォルトと一緒に過ごした。