その一枚に思うこと｜リアクション

その一枚に思うこと

☆１３歳のころ

　土曜日。
「ただいま」
　梓智依子は、バイト先から旧市街の自宅に帰ってきた。
「おかえり」
　返事は奥のほうから聞こえた。
　声のした部屋へ向かうと、４歳の娘の楓が何かを一心に見ているのが目に入った。
　祖父母も一緒に、何やらアルバムを見ているようだ。
「アルバム見てるの？」
　と声をかけると、祖父がこちらを向いて言った。
「楓ちゃんにママの昔の姿を見せてるんだよ」
「えっ？」
　ちょっと恥ずかしくなって、アルバムを覗き込む。　
　そこには、赤ん坊のころから、今の楓の年齢と同じころのものなど、いろんな写真が納まっていた。
「ママ、かわいいね」
　一丁前な楓の言葉に、顔をほころばせる。
「楓に似てるかしらね？」
「んー、わかんない」
　瓜二つというほどではないが、どことなく似ているかもしれない。

　ページをめくっていくと、やがて、１枚の写真に目が留まった。
　１３歳の頃の自分だ。
　あの頃最先端だった、タンクトップの上から着る肩の出るTシャツ。
　ジーンズのショートパンツに左右色違いのカラフルなニーソックス。
　ハイカットスニーカーには二色の大きなリボン。
　その目は未来を信じて疑わない希望に満ちていた。

　昨日のことのように、思い出す。
　この写真が撮られたころ、智依子は本格的にプロのダンサーになろうと思って、それまで通っていたスタジオから有名スタジオに移った。
（そこで出会った一回り上のコーチに恋をして──あの冬の夜に二人は結ばれた）
　子供のような恋だと人は言うかもしれない。
　けれどいつまでも子供ではいられないということを、智依子は身をもって知ることとなった。
　まさかあの一夜で楓を身ごもることになるとは、想像もしていなかった。
（あれからいろいろあったし、あの時に思い描いたものとはまた違った道を歩んだけど。でもね）

「ママ？」
　気が付くと楓が不思議そうな顔をして智依子を見上げていた。
（今は楓と出会えたことが幸せだよ）
　心の中で言って、微笑みかけた。
「このおようふくかわいいね。かえでもきてみたい」
「そうね、もう少し大きくなったらね」
　これから楓のアルバムも、たくさんの写真で埋まっていくことだろう。

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