【中間テスト】居眠り厳禁！　ペンを離すな！｜リアクション

【中間テスト】居眠り厳禁！　ペンを離すな！

●佐和崎紗月の場合
　中間テスト。第一日目。朝。
　佐和崎紗月は、いつものように朝七時に目を覚ますと、既に店を開けている両親に挨拶をし、手早く朝の支度を済ませた。
　試験ということで、勉強用のルーズリーフを鞄に入れ、紗月は恋人――初瀬川理緒の寮へと向かう。
　玄関で、持ってきたルーズリーフを見直しながら待っていると、「おはよ」と理緒が姿を見せる。
　少し疲れているように見えるのは、昨日も仕事だったうえに、きちんと勉強をしていたからだろうと沙月は思う。
　二人で、学校に向かう間も、ルーズリーフを見ながら勉強を続けた。
「紗月―、この問題の解き方ってさー」
「ええっと、そこは確かね」
　道すがら、ずっとそんなやりとりを続けながら歩いていると、あっという間に学校に着いた。
「理緒ちゃん、ギリギリまで教室で一緒に見直しをしましょうか？」
「うん。そうね」
　紗月の提案に、理緒は素直に頷く。
　二人で、教室に移動し、机を並べて座る。
試験の範囲を確認したり、問題を出し合ったりしながら、知識の定着度を確かめていく。
「あっれー？　ここの公式、なんだったかしら……。昨日、ちゃんと撮影の合間に覚えたはずなのに……」
　柳眉を眉間に寄せて、うむむと唸る理緒の姿を見て、紗月はふと去年の今頃に自分達のことを思い出した。
（……理緒ちゃん、変わったなぁ）
　ぽつり、と心の中でそうこぼす。
　実際、理緒はこの一年間で大きく変わった。
　去年の今頃の理緒といえば、公式を覚えるわけでもなく『わけわかんねー！』と思考を放棄したり、『こんなのいくら一生懸命やったって将来なんかの役に立つわけ？』と謎の逆ギレを起こしてばかりだったのに。
　最愛の恋人の変化を嬉しく思う反面、ふと紗月は不安になったりもする。
（……このまま急成長して、私を置き去りにして、遠い場所に行ってしまったりしないわよね、理緒ちゃん？）
　そんなことを考えていると、いつの間にか試験の15分ほど前になっていた。
「紗月、そろそろ行こう」
「……うん、そうね、理緒ちゃん」
　はっと我に返り、とっさにした返事は我ながら気のないものになった。
（……理緒ちゃん、気にしてないかな）
　試験会場の席に着きながら、ふと恋人の横顔を覗いたときだった。
「……紗月の、おかげなんだから」
「え……？」
　ぽつり、と理緒が言った言葉に紗月は大きく目を見開いた。
「紗月がいなかったら、あたし、多分こんなに勉強で頑張ろうなんて気にはならなかったよ」
　自分の胸中の不安を見透かしたように、静かに恋人が言ってくれた言葉に、紗月の不安はたちどころに消えていった。
「それじゃ、やっつけてやるか」
「……うん」
　にっこり笑って言った理緒に、紗月も微笑みを返す。
　理緒がそばで笑ってくれている
ただそれだけで――紗月は「もう何も怖くない」と思った。

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