あかいヤドリギ、ニャ！｜リアクション

あかいヤドリギ、ニャ！

　以前出会った時よろしく撫で方が神（※猫視点）な手に、ゴロゴロと喉を鳴らせるにゃっぱちからスムーズに事情を聞き出せた八神修は、木の上を見上げながら頷いてみせた。

「暑いのによく来てくれたね。今回も俺でよければ、頑張ってみるよ」
「おねがいニャー！　おねがいニャー！」

　また会えた嬉しさに笑顔を向けながら、修は羽織っていたサマージャケットを颯爽と脱いだ。
　この段階で、すでに修の脳内フル回転。全ての行動を予測計算しているわけだが、今は割愛するとしよう。
　まず持っていたデジカメを構えると、光学ズームを駆使し緑が生い茂る合間に見える赤い葉を観察する。
　（アカミノヤドリギかな……）
　興味深く観察しながら、試しにシャッターを押した。
　ズームでは見えていた赤い葉たちが、写真再生先の画像にはどこにも写っていない。
　己の眼を通してのみ見える、ということは異変の一種。迅速にそう結論を得た。
　デジカメへものすごーく興味津々な某猫へ、『落とさないようにだけ気を付けてな』と言って持っていてもらってから。

「あれを取るんだね。高枝鋏でパチンと採るよ」
「パチンはダメニャー！」
「え？　ダメ？　ふむ……じゃ、ゆすってポトリは、」
「折れちゃうからダメニャー！」
「一部網をろっこんで動かして被せてグリン……と、」
「ろっこん、ニャ？？？　うにゃっ、ポキッていっちゃうのダメニャー！」
「じゃあ登って手でそっと、」
「ヤドリギが自然に落ちてほしーのニャー！！」
「全部駄目かぁ」

　事情を聞いた時からすでに一瞬で考案されていた方法たちが、にゃっぱちにより同じく一瞬で全却下される。
　整然と立っているが、修の声のトーンからして心境は膝を折ってトホホ状態である。

「掛声まで考えてたのにな」

　至って真剣そのものの、切なさすら纏って呟かれる。

「『やぁっ！』って気合入れて採ってさ……で、
　『やあっ！　って採ったから、やぁ採り木……ヤドリギってね』って言う気満々だったのに」

　もう一度述べるが、至って真剣イケボイスである。
　なんてこった、と真顔で途方に暮れているのである。

「やぁ採り木」
「にゃぁドリギ？」

　諦めきれない呟きが漏れた。
　ヤドリギ取る呪文かな？　くらいの疑問符浮かべた顔して、にゃっぱちがマネっこして後に続いた。
　自身の声と、無邪気な猫の声が胸の内で反芻される。
　……控えめに言って寒い。
　普段まったくもって言い慣れない言語を素で語る自分。
　もしも、今ここに、彼女が居たらば…………。
　ヤドリギ取ることに集中していた脳裏に、どうしたってふとした時に思い出される想い人が、こんな時に鮮明に浮かんだ。
　――　ヒィッ。
　修の心と体を今一番の寒風が横切った。
　その瞬間、

「！　あかいのっ、落ちて来るニャー！」
「おっと！」

　落ち込んで見えていた修が、突如俊敏な反応をみせては脱いでいたサマージャケットを広げ、見事にその上にヤドリギをナイスキャッチした。

「すごいのニャ！？　今のことばでヤドリギ落ちたニャ！？　魔法の言葉だったのニャ！？」
「あー……なるほどそうかー」

　心からの称賛を贈って来るにゃっぱちに、笑顔を向けながら何かを納得した修。
　（そういやいぬねこたちの所に、本とかそういった類のなかったものなぁ）
　にゃっぱち、オヤジギャグを知らなかった。
　その事に今悟って、内心頬をかく。
　少し予測と違ったけれど……まぁ、結果オーライってことで。
　そう。
　いくつも出したヤドリギを取る為の案、
　却下への落ち込みぶり、
　そこからの真顔ギャグ、
　この一連の流れ、全てが修による最初から計算されたものであったのだ。
　周囲へ、そしてヤドリギへ、演技だと思わせずに『さむい気持ち』を届かせるために。
　不意打ちの効果の高さは、どのような場面でも通用すると踏んだゆえに。
　想わない日がない、という気持ちの強さからの、予想外な寒さも不意打ちで体感する羽目になったけれど。
　よいのだ。問題無い。大丈夫今ここには彼女はいない。
　瞬時に周囲へ視線を走らせたりと、恋心に時に翻弄されるすべてが修らしさである。

このページにイラストを設定する