反逆のマシーンズ｜リアクション

反逆のマシーンズ

◆
　物陰には、妖艶な佇まいの若い女性が居た。
　ただしその頭には狐の耳が、腰にはふさふさの尻尾が。
「護衛はしっかり選んだつもりだったんだけど……あっさり倒すなんて、すごいのね？」
　女性が笑う。
　薄い桜色をしたつややかな唇から紡がれる言葉に、心地よくすらある目眩がサキリを襲った。
　その間に女性――狐悪魔テイルスは、微笑みながら歩み寄る。
　ほっそりとした指先が触れれば、甘やかな震えが背筋を走った。
　マチェットを握る手から、力が抜けていく。
　内心で舌を巻くサキリ。流石に悪魔なだけある。
「……聞きたいことがある」。
　なぁに、と。
　数歩後ろに引いて、上目遣いに見つめるテイルス。
　視線が吸い寄せられるのに、サキリは抗えもしない。
「お前達は絶神の手先か？　単なる愉快犯ならさっさと帰れ」
「帰らなかったらどうするの？」
　頭が熱をもちはじめて、言葉を紡ぐのに少しだけ時間がかかった。
「……切り刻む」
　一瞬の間があって、テイルスが吹きだす。
「力が抜けるくらい、私に魅了されてるのに？　それでどうやって？」
　尻尾を揺らし、いかにも可笑しそうに笑う悪魔。
　その目の前でサキリは、
「こうやって、さ」
　瞳を閉じた。
　悪魔を見つめ続けようとするのを、まだ動く右手で瞼を引きずり下ろして。
　途端に、身体がふっと軽くなるのを感じた。
　目を離せないでいたおかげで、位置も姿勢も把握できている。
　空間を切り裂き、背後へと回り込む。
　断末魔も驚愕の声をあげる間も与えず――
「僕の心を真に魅了できるのは、『刃』のみ」
　斬。
　消滅していくテイルスに向けて、サキリは呟いた。
「誘惑は強力だったけど、『獣属性』は僕のストライクゾーンから外れていてね」
　マチェットを収めつつ、「もし」と続けて言うことには。
「『刃物の似合う美人』でこられたら、負けていたのは僕だったろう」

◆
　心がおそるおそる自宅まで戻った頃には、テイルスは倒され、パソコンはもとに戻っていた。
　家の近くに転がるPCが、微動だにしないことをくどいくらい確認する心。
　確証が持てると、ほっと一安心……ではなく。
　ムカついてきた。
「機械の癖によくも持ち主に逆らったわね！　こうしてやる！」
　ふらつきながら持ち上げ、そのまま地面に投下。さらにそのまま踏みつける。
　そうして肩で息をする頃には、PCはもうすっかり壊れてしまっていた。四十万がドブである。
「はあはあ……もう二度とオンラインゲームなんかするもんですか！」
　残骸に唾を吐きかけ、心はそのまま帰っていった。

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