特異点Ｎ？　渾沌祖霊島寝子島｜リアクション

特異点Ｎ？　渾沌祖霊島寝子島

◆第八節進撃

「見えてきた。あれが……」
「ラストダンジョンとやらか。うむ、夏っぽくないな」
　女騎士、彼女の住まう城がはっきりと見えてくる。しかしその前、城門にゴーレムを従えた男の姿がある。
「誰かいますね？」
「白露じゃないか」
「なんでここに……」
　その男……白露は、彼らが最初に会った時と変わらない――へらへらとした笑顔で、軽薄な声で待っていた。
「もう来たか。うん、早い早い」
　白露は城門を背に、両手を広げる。
「改めて名乗ろうか。僕は薄羽白露。それにしても……今は君がそっちについてるのか」
「すまないね」
　そういう月詠はあっけらかんとしていた。白露はへらへらとした笑みを崩さずに声を響かせた。
「あっはっは、君の発見した書物はとても役立っているよ」
　白露は薙刀の一振りを避けつつ、後ずさる。
「いやいや。前にも言ったけど、僕に戦闘能力はないからね――というわけで、ゴーレムに任せるよ」
　白露が指を鳴らすと、ゴーレムが一斉に動き出しては神霊を囲んだ。
「やはりそうなるか」
「急いで倒しましょうー！」

「どんな属性の敵も楓子の敵じゃないな！　ははははは！」
　林檎のカードが空を切る。ゴーレムが崩れて動きが止まる。が、しかしその楓子の背中をゴーレムの腕が絡めとる。ゴーレムからのラリアットに高く飛ばされた楓子は、地に叩きつけられた。
「……どんな属性の敵にも不利なの忘れてた……バタリ」
「しっかり！」
　力尽きそうな楓子の頬を、五月がぴしぱしと叩いた。……ダメージにならないくらい、優しく。

「そこだっ！」
「ぐっ……！」
　ゴーレムの間を縫って飛び込んだネルガルの拳が、白露の心臓を裂いた。よろめいた白露が、ゴーレムの残骸に躓き後ろに倒れる。
「はぁ、僕もここまでか……」
　呟く白露の横に、猫が駆け寄った。
「待て、あの女騎士は何の目的でこんなことを？」
　消えかかる白露はそれに唸りつつ、語り始める。
「……最後だしいいかな。彼女はかつて――」
　それは生前の彼女の記憶。嘆く彼女に何者かが声をかけたところで、話は終わった。
「おっと……時間切れか。今度は歴史を守る側っていうのも面白そうだな」
　光の粒が消えた後も、彼の軽薄な声が残っているような気さえする。それをかき消すように、風が吹いた。

「……あの話、本当かな」
「さあな」
　城門の鍵を開けながら、カノンが呟く。ネルガルはドライに返すものの、空気は伝染して、五月も骸も沈痛な面持ちで歩いていた。
「まさかそんな事情があったとは……」
「……まあ、なんだ、心から同情する。世界を憎んじまうのも無理はねぇな」
　重い沈黙が場を包んだ。
「……さっさと世界救って、帰ろうぜ」
　優の言葉に、皆が頷く。その片隅で、城壁の蔓が蠢いた。