『輝け！　ミッドナイト・フリーキー・コンテスト！　第二部』（３）

「Mio destinoーーー！（俺の運命！）」
　叫びながらオルカ・ヴィヴァルディは宙を舞い、背中からぼすん！　床へ落下して、うぇっとひとつうめき声を上げました……何とも良い笑顔のままで！
　突然のハグに、思わずとっさに投げ飛ばしたのは、獅子目 悠月。ちなみにふたり、初対面のようです。
「いきなりなんだ、お前は……」
「何て素晴らしい出会いだ！　これはまさに、運命だよ！」
　悠月が怪訝そうに首を傾げながらも、律儀に手を差し伸べて助け起こすと、オルカはテンション高く、
「君、格闘技やってるんだ？」
「ああ、合気道を少しな……」
「じゃ、ダンスは？　歌は？」
「？　社交ダンスなら、教養程度には。歌は……」
　唐突に問われて、悠月は少しだけ、言い淀んでしまいました。
　これは何の偶然なのかと、彼は思います。不可思議な番組に放り込まれて、パフォーマンスを……などと言われて、彼の胸をよぎった感情は、自由。晴れやかな解放感。
　厳しい父に知られることなく、これは思い切り歌うことのできる、チャンス。それが島のフツウを守るためなのだと、そんな理由付けまで用意されているなら、もはや全力でステージへと臨むだけ。
（……ああ。けれど）
　事のほか、自分の身体が緊張でこわばっていることに、はっとして気付いた頃。不意に明るい声をかけてきたのが、彼、オルカだったのです。
「なあ。俺に全部、預けてみない？」
「預ける？　お前に？」
「俺が君に、レッスンをつけてあげるよ！　付け焼刃だって、俺に任せれば上達間違いナシさ～」
　歌とダンスで身を立てたいのだと臆面もなく語る、オルカ。悠月と近しい夢を持つ、彼。
　運命。確かにそんな言葉が、この出会いにはお似合いだったかもしれません。
「……いいぜ。試してみてもいい……ただし、やるなら手加減は無しだ。互いにできるギリギリまで、最高のパフォーマンスを目指す……それが条件だ」
「もちろんさ！」

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　オルカにとっても、彼自身が口にしたとおり、偶然というには出来すぎた出会いと言えました。
（さっすが！　俺がひと目惚れしちゃうだけあるよね～♪）
　出番の前に１時間ほど、自分の動きを徹底的に真似するように、と振り付けを教え込んだだけ。たったのそれだけで、ステージへともに並び立つその瞬間に、悠月は彼を絡め取っていた緊張を完全に断ち切り、揺らぐことも無くぴたりと、凛々しい立ち姿を見せてくれました。オルカが期待したとおりに。
　舞台は青、まるで深くて澄んだ海のような照明が満ちて、そのさなかへ切り裂くスポットライト。ふたりを照らすのは、水平線から登る朝日のようにまぶしい白、ほんのりとあたたかい黄色。



「───目を開けて」



　やがて口を開いた悠月の……まるで絵画のような、この光景。
　シャープで凛と響く、この歌声！



「目の前に、広がる道を歩け……」



　オルカが悠月に教え込んだ振り付けは、メインパート用。彼こそがメインであり、オルカ自身の役割はコーラスと、シンクロするダンスで彼をフォローすること。時に機敏、時に緩やかに、メリハリを利かせたダンスは響く未来的なサウンドと相まって、舞台へどこか無機質かつ洗練された規律と、相反しつつも調和する情熱を、同時に表現しています。
　どこか軽い調子に見られがちなオルカは、それでもこと歌とダンスについて、妥協はありません。このステージではそうすることがベストだと判断したからこそ、主役を譲ることにも躊躇はありませんでした。それに、
（やっぱり、いいな。すごくイイ。一緒に歌って踊ってると、ぞくぞくする……）
　運命をひしと感じながら、オルカは低いハスキーな歌声を、悠月の澄み切った声の裏へと添わせ、重ね合わせます。




　ふと、目が合って。悠月は内心、破裂しそうな心臓を気力で抑えつけながら、
（震えを、止めろ……！　今は俺も、あちら側だ！）
　飄々と、気後れるそぶりも見せないオルカの胆力は、悠月もまた身に着けるべきものなのでしょう。



「例えそれが、どれ程険しくても。どれ程遠くても」



　そう思うなら、彼は悠月にとって、夢を叶えるためのかけ橋ともなる存在かもしれません。



「目を閉じて、見れるのなんて───夢くらいだろう？」




　ふと、目が合って。そのかすかな揺らぎに、悠月の緊張が完全には解かれていないことを、オルカは悟ります。あれほどに完璧に、教えたばかりの振り付けをこなしているのに。声の震えひとつなく、見事なまでに歌い上げているというのに。
（……大丈夫。すぐだよ）
　アイコンタクト。伝わるでしょうか？
　きっと、伝わることでしょう。今、ふたりが共有している感覚は、同じものだから。
（すぐにそれは、興奮に変わるから）
　オルカ自身が今、たまらなく昂揚しているのと同じように。



　夢。共通するそれらがふたりの意識を結び付け、声は重なり合って美しいハーモニーを形成し、手先までぴたりと揃うダンスはまるで、彼らがもともとひとりの人間であったかのよう。
　やがて曲が滑らかに終焉を迎えると、寸分の狂いもなく同時に迎えたラスト、双子の彫像のように決めたポーズへ、歓声と拍手はその圧巻の完成度を手放しで褒めたたえ、しばしの間、鳴り止むことはありませんでした。

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「イイ！！　イイわぁ～このふたり♪　何だか色んなドラマとか想像をかきたてられてしょうがないわっ……え、ふたり会ったばっかりって、マジ？　マジで！？　ウッソ信じらんないわ、どんだけ相性良いのよ～！　もういっそアレよ、ふたりでユニット組んでデビューしちゃったら？　それがいいわ、そうしなさいな！　私もいっぱい応援しちゃう、ライブも見に行く！　ＣＤも買っちゃう！」



「……って言われてるけど、どう？　ちなみに俺も、相性バツグンだって思うな～♪」
　にかっ、と人懐っこく笑うオルカ。
　悠月はぷいと顔を反らしながらも、薄く笑みを浮かべて、どこかまんざらでもなく、ぽつりと言いました。
「ま、考えとくぜ」



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