冬の日。新たな始まり｜リアクション

冬の日。新たな始まり

【大掃除・寝子島中学校】

　雪はまだちらちらと降っている。渡り廊下の隅っこで、月守輝夜は白い息を吐いて空を見上げた。屋根があるとはいえ、ここは吹きさらしだ。
（せめて校内だったら良かったのに）
　輝夜は手袋をした手をきゅっきゅと何度か握り直す。防寒用にとはめてきたが、やはり指先はじんと冷たかった。
「あれー？　輝夜？」
　廊下の向かい側で声がした。そちらを見ると、上級生のグループから１人、女の先輩が箒を持って歩いてくる。ぱっと輝夜の顔が輝いた。
「ゆりちゃん！」
　それは先輩であり、輝夜の友人でもある三宅ゆりだった。渡り廊下は学年別に１グループずつ出て掃除をする。たまたまゆりもここの担当になったのだろう。
　寒くても友達と一緒なら頑張れる。２人は並んで外廊下を掃除し始めた。

　箒で砂を掃き出すが、少しでも風が吹くとまた入ってきてしまう。そしてその冷たさに輝夜は「くしゅん！」と思わずくしゃみをし、ぶるりと身震いした。
「大丈夫？」
　ゆりが少し心配そうに聞いてくる。輝夜は平気平気と鼻をこする。ゆりもこの寒さには辟易していたのだろう、
「ほんっと、寒いよね！　こんな日に外掃除なんて風邪ひくっての！」
と腰に手を当て空に向かってガウガウ吠える。輝夜はそんなゆりをちょっと眺めていたが、突然彼女の腕にぎゅっと抱き付いた。
「おわっ？！　輝夜？！」
「だってこうすれば温かいから」
　茶目っ気たっぷりに見上げる輝夜に、ゆりは２、３度瞬きする。
「まあ、確かに。……じゃああたしも！」
　そう言ってゆりはニッと笑うと、お返しとばかりに輝夜をガバッと抱きしめた。
　こうしてきゃわきゃわやっていた２人は十分温まったのだが、たまたま通りかかった教師に、真面目にやれと怒られてしまうのだった。