寝子高生が下校し始める16時頃。
　桜庭 円と橘 千歳は、揃って旧市街に向かっていた。
「15時から17時なら、学生には難しいよね。やっぱり犯人は社会人かなー」
　円は腕に飼い猫のにゃーくんを抱え、今の段階でわかっている情報を元に自分の考えを述べている。
「まだよくわかんないし、とりあえず調査してからだね。千歳ちゃん、聞いてる？」
「え！？　ええ、そうね」
　一方の千歳は己の欲求と戦っていた。
　にゃーくん可愛いなあ……でも今はそんな場合じゃ……。
　円の腕の中にいるその愛らしい生き物に夢中になっている。
　触りたい欲求と、それを止める理性が火花を散らし、千歳の右手を疼かせていた。
　ちょっとくらいなら……。
　欲求に負けそうになった千歳がにゃーくんに手を伸ばそうとしたその時、
「あ、小淋ちゃんだ。おーい！」
　円はクラスメイトである浅山 小淋の姿を発見して駈け出した。
「あれ？　千歳ちゃんどうしたの？」
「な、なんでもないわ。気にしないで」
　千歳は、静まれ私の右手……！　と呟き、行き場の失った右手の手首を強く握った。
「刀くんから聞いたよ。支援部も事件の調査してるんだってね」
『とすると、お二人も？』
「そうよ。良かったら私たちとも協力しない？」
『もちろんです！』
　更なる協力者を得た小淋は、何かお役に立てられれば、とろっこんでの予知の事を二人にも教えた。
「黄色い帽子、騒音ね。何のことかしら」
　小淋と千歳が考えこんでいると、
「もしかすると、犯人は工事現場にいるのかも」
　円が思いついたように口を開いた。
「僕ずっと考えてたんだ。時間が限定されてるから、定期的に木を運ぶお仕事の人じゃないかって。黄色い帽子はヘルメットで、騒音は工事現場の音……って考えると、あり得るかなって」
『その可能性はありそうです。橘さんはどう思われますか？』
「私の考えでは……あ、ちょっと待って」
　何かを見つけた千歳は、道の端に寄ってしゃがみ込んだ。
「枝だね。もしかしてマタタビ？」
　円の腕の中のにゃーくんがそれに向かって思い切り手を伸ばす。
「こらこら、だーめ」
　その様子からマタタビで正解だろう。
『どうしてこんなところに？』
　そこは旧市街から橋を渡ってすぐの川沿い。
　周囲を観察してみると、枝はこの辺りから橋を渡って旧市街に続いて落ちているようだ。
「これがここに落ちていたということは……もしかすると私の考え、当たりかもしれない」



　片手にロープを、もう一方の手にねこじゃらしを持った桃原 空音は、猫を探して練り歩く。
　空音は憤っていた。他人の、それもお気に入りの子の顔に傷をつけられたことに。
　怒りの対象は猫ではない。その原因となった犯人だ。
「もー、絶対に捕まえてやるんだからねー！！」
　ねこじゃらしをぶんぶん振り回しながら、空音は猫の姿を探し続ける。
　それが犯人へと繋がる手掛かりになると信じて。

　旧市街に買い物に来ていた八神 修は、道端に落ちている大きな枝を手に取り、においを嗅いだ。
「これは……マタタビ？」
　風の噂で今回の事件の話は聞いていた。これも恐らく、その件に関係するものだろう。
　修は店員との会話の中で、さりげなく事件についての聞き込みをする。
　朝から旧市街を走り回っている女の子がいた、昼だというのに制服を来た高校生がうろうろしていた、よく学校帰りに小学生の女の子が猫と戯れているのを見る、といったような情報を得ることが出来た。
「走る女子、うろつく高校生、小学生か……」
　ぶつくさ考えながら歩いていると、猫がたまっている空き地に行き当たる。
　最近猫を飼い始めたため、猫に興味津津な修はフラフラとそちらに引き寄せられた。
　手には拾ったマタタビ。これだけでも猫は大興奮で寄ってくるというのに、修は動物に異様に懐かれるという謎の体質持ちでもある。
　そんな人物を猫たちが放っておくわけもなく、
「うわあ！」
　頭に背中に両手両膝、猫達はあっという間に修の体を埋め尽くしてしまった。
　どうすることも出来ずに黙って猫の好きにさせていると、
「わーはっはっはっは！」
　猫まみれになった修の背後で、誰かが高笑いを響かせた。
　何事かと思い振り向こうとしたが、猫が邪魔で振り向けない。
「ここで会ったが百年目！　理由は知ったこっちゃないけど、猫ちゃんに悪さをした罪！　学生の顔に傷をつけた罪！　ここで償ってもらうよ！」
　声の主は、修に向かって突撃する。
「ゴー・トゥー・おまわりさーん！！」
　危機を感じた猫たちがサァーッと散る。そこで修はようやく後ろを振り向くことが出来た。
　ロープとねこじゃらしを手に、自分に向かって走る少女。そう、空音だ。
　運動神経が良い者だったら、それほど早くはない空音の突撃を避けられたかもしれなかった。
　だが修はそうではない。空音の勢いに圧され、何の抵抗も出来ないまま、あっさりとお縄になってしまった。
「何の真似だ？」
「あんたが犯人なんでしょ！」
　修の手にあるマタタビをびしっと指差し、空音はそう言い放つ。
「違う！」
「言い訳は署で聞かせてもらおーう」
「……どこに連れて行くつもりだ？」
「言ったでしょ、おまわりさん！」
　あ、そういえば。空音は予定変更だと言って、進行方向を変えた。
「確かねこやって駄菓子屋に、犯人を捕まえようとしてる人たちが集まってるって聞いたから、先にそっちに報告しに行こっかな」
「せめて縄は解いてくれないか」
「そう言って逃げる気でしょ？　そうはいかないよ！」
「逃げないから、頼むよ。縄が食い込んで痛い。それに……」
　恥ずかしいじゃないか。修が言うと、空音の目がキラーンと光る。
「ほほう、苦痛に顔を歪め恥ずかしがる男子……」
　修は嫌な予感を感じたが、縛られている以上逃げることも出来ず。
「このまま行きまーす！」
　ただただ引っ張られるままに歩くしかない修であった。