Never Quit　1｜二次創作ＳＳ広場

Never Quit　1

　暴力への衝動がヒトの精神の基盤である、という仮説がある。古臭い仮説で、結局なにも証明できず仮説の域を出なかったものだ。
　もう六十年も前の古くて陳腐な仮説ではあるが、学術的にはどうであれ、その仮説にどこか納得してしまう自分がいた。昔の職業柄という意味ではない。昔の職は好きで暴力を振るっていたわけではないし、そもそも給料と栄誉がなければやる気にはなれなかった。誰が好き好んで暴力への衝動を満たすために身心を擦り減らして、アラスカまで行って寒中水泳やらなにやらするものか。
　なぜそんなインテリ染みたことを思ったかと言えば、極東の島国で安らかに暮らすと言い聞かせた自分が、今こうして社会の屑野郎と殴り合っている自分がいるという現実に対処できそうにないからだ。カリフォルニアやヴァージニアで見るような生きの良い屑野郎ではなく、見栄と威圧でなんとか生きているような奴だ。
　そもそもどうして殴り合いになったのかすらよく覚えていなかった。防波堤で釣りを楽しんだ後に酒場で酒を飲み、店を出てぶらついていたのは記憶にあるが、その先はぼんやりと靄がかかっている。釣り道具はレンタルだったから問題ない。問題と言えば、一匹も魚が釣れなかったことくらいだ。
　酒に溺れている間に食らった男のパンチは酷いものだった。左頬に右のフックを受け、嵌めていた義眼がどこかに吹き飛んだが、苦痛と言うよりはただの痛みでしかなく、俺は思わず嘲笑を浮かべていた。タフガイを相手にしようとしてるっていうのに、この野郎は軟体動物がやるような弱々しいパンチしかだせないのだから当然だ。
　記憶はそこから始まっている。男がまず俺に右のフックを直撃させ、嘲笑を浮かべ、そして男が日本語か何語かも分からない言葉を唾と一緒に吐き散らすところからだ。
　さて、どうなっちまったんだと俺は笑った。口の中が切れてヒリヒリと痛み、舌の上で血が踊り錆びた鉄の味がする。砂がないだけマシだ。中東の砂は傷に入ると後々厄介になった。
　頭を左右に振って自分がどれくらい酔っているのかを確認し、俺は真っ赤な唾を吐き捨てる。そして残った右目で俺を殴った馬鹿野郎を見た。針金のように細く、女のような男がそこにいる。日本人の黒髪を染料で台無しにし、態度だけがでかいただのでくの坊だ。おそらく、力もない。

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ジェームズ・ブレイク

3: Re: Never Quit 2014-03-28 / 23:58:37: 　両手を広げて腕になにかを抱えるような動作を繰り返し、わざとらしく腰を曲げて数歩後ろに下がればいい。
　そしてそのジェスチャーに対する答えは馬鹿限定で万国共通。――つまるところ、考えなしに俺を殴りにくる。
　殴るという攻撃方法は単純明快ではあるが、その方法は細分化されており、殴り方にもいくつか種類と系統が存在するが、この男は無学我流だ。
　腕を振り回せば遠心力によって力が増すと思い込んでいる。物理的にはその通りだ。物理教授も首を縦に振るかもしれない。もしくは効率について疑問を呈するかもしれない。
　だが、喧嘩じゃそうはいかない。
　男の脇腹ががら空きになっている。さらに言えば踏込みも浅い。遠心力に頼っているから拳に身体が振り回される。身体に筋肉がついていない。
　まず俺は、右腕で男の右フックだかよくわからないパンチを防ぎ、次にジャブを相手の鼻っ面に叩きこんだ。男の短い悲鳴と、左拳に軟骨の固い感触が残る。
　仕上げに、鼻っ面を押さえて呻く男の髪の毛を左手で掴みあげ、右手で相手の顔を思う存分ぶちのめす。ワンツースリーフォー、その後なんとかかんとか。
　相手の意識が途切れそうになったところで殴るのをやめ、右足を軸にして義足の左足で思い切り蹴り飛ばす。そう、まるでサンドバックを地平線まで蹴飛ばそうとするみたいにだ。
　それで終わりだ。大しておもしろくもない。正直、つまらない。まあ、たしかに一発殴られて義眼はなくなったが――俺の記憶にはなにもない。これはノーカウントだ。

「賭け金は勝者のみに支払われる……たったこれだけのこの世の基本原理が、その頭の中につまってなかったのか？　学校で、家で、両親に教わらなかったのか？」

　濡れたコンクリートにつっぷしたままの男に英語で罵声を浴びせるが、もちろん返答はない。
　それはそうだろう。あの男が英語を理解できたかどうかは別として、あのひょろひょろとした体つきであれだけぶちのめされたら、しばらく意識は成層圏の辺りを彷徨っている。
　目を覚ますのは自分の身体が冷え切って死にかける瞬間か、犬の小便を頭にひっかけられている最中のどちらかだ。どちらにしても、酷く気分の悪い目覚めになることは間違いない。この男がもしも、奇跡的に、あの男に殺されなくて良かったと神や両親に生きている事に感謝するような頭と思考回路があれば、その目覚めは男の人生の中で最高の目覚めになるだろう。

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