遊園地の敷地内にある野外音楽堂
石造りのステージでは嘗て手品やお芝居、ヒーローショーが演じられていたが、今は演者も観客もなく静まり返っている
ステージには壊れたピアノが一台打ち捨てられている……
時任彼方。僕も彼の音楽だけでなくその内面性にも興味があった。コンサートにも足を運んだ。悪魔と契約する気は無かったから深入りはしませんでしたが
それぐらいの最低さなら僕も持ち合わせている
到底無理……ですか。成程。貴方はそう思っているのでしょうね
プライドの高い人間は相応にして本心を隠したがる
それが凡庸な感情であるのなら尚更。いえ、一般論です
時任彼方に傅く召使なら、掃いて捨てる程いた筈です。うんざりする程に。そんなものに彼は固執するとは僕は考えられない。凡人の推論ですがね
久しぶりに若い子とって……そんな親戚のおじさんみたいな言い方よしてもらえませんか?(すごく嫌そうに)
一瞬で興冷めです
……いや、僕が間違ってた……呉井君は悪くないよ。止めてくれてありがとう。話題を変えよう……(げんなりしてへこみながら)
そう……。きみは強いひとだね。きみの目指す方向は常に前なのか……少しまぶしいよ……
(困った顔の陽太さんをちらりと見、口を手を隠しぼそぼそ言い返す)
……な……そんな、僕がきみを怖がっているような言い方……
明るく、優しいだけの偽善者より、冷たい人間の方が僕は好感が持てるよ
(ため息混じりに)
僕との関係性を持続させたいから、厳しなっても真剣に接する……そういう人間だろう、きみは
環境は似ているのかも。僕の場合は兄を悩ませているのだけれど。しかも兄の雰囲気がきみと少し似てるから厄介だ
僕もきみと話すのは吝かじゃない。それに、気分を害するのなら僕の方が得意だ
それ程までにあなたはご友人に支配されていると云うだけですよ
他の者だったら戯言だったのでしょう
貴方は見抜かれたと思った
時任彼方だけは貴方を見透かす事ができる。それを貴方はおそれていた
いや、違う……
望んでいた……?
そして、彼もまた……
これこそ凡庸な感情に尽きますがね
悪夢と悪夢が交われば、僕のものか誰かのものか、境目を無くす事が出来る気がする。他人の傷を撫でれば、何処にあるとも知れない自身の傷を手当した錯覚に浸れます
責任と愛情ですか……でしょうね。斑鳩さんには欠如していそうだ。だが貴方を教育する意味では僕の様な存在も時には必要かも知れませんね
(ふと、会釈する赤潮さんを一瞥して)
ああ、どうも(会釈して、少し微笑む)
どうされました?
僕たちはピアノに弾かれて来たんです。僕は全員初対面でしたが、中々面白いお話が出来て楽しいですよ
そちらの方……もどうです?