夢の晩餐｜リアクション

夢の晩餐

　泡を吹きながら、ヒクヒク蠕動している林檎の姿がゆっくり光の粒に変わっていく。
　それと同時に、一同の全身が光に包まれる。
　どうやら全員完食し、夢の世界から脱出が成ったようだ。

（弁天様に感謝、ですね）慎之介に、時尾は言う。
　慎之介も黙って頭を掻く。相変わらず積極的に食べる気はしないものの、ともあれ、納豆を食べることができた。
　これから出された時は、礼儀ぐらい口にするだろう。

（家と違って、好きなように食べることができたから？
　それとも、同じ悩みを持つ人がいたから？）
「ごちそうさまでした」そっと、時尾は呟いた。

　過去の自分と対峙した者もいたし、逃れられぬトラウマとまみえた者もいた。
　この奇妙な体験が、いかなる作用を及ぼすかは、余人の知るところではない。

　弁天は、何も言わずに琵琶を奏でるのみ。
　何事もなかったように食べきった人間は、ほめるのが慣わし。
　けれど、何事もなしに食べきれるものなどいるはずもない。
　だれもみな、懸命に抗うのだ。

　視界が一際強い光に包まれ、上方に引き寄せられる感触があった。
「出された物を、すべて食べたな……」悠然と呟く弁天。
　そのとき、刀が口を開いた。
「琵琶のオッサン！　あんたには、苦手な食べ物はないのかよ！」
　光の奔流の中で、重々しい声が響き渡った。
「私は弁天、苦手なものはない。ただ……」意識の喪失する瞬間、みながそれを聞いたような気がした。

「あれは、食べ物ではない」

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