[TOS]レメディ｜リアクション

[TOS]レメディ

「理解できない」オメガは言った。「敵の前でのんきにそんなことが言える神経が」
「僕も、前だったらその意見に賛成したと思う」
　英二は、隣に並ぶように海を向いた。
「でも、きれいなものはきれいだと思っていいんじゃないかって。最近は」
　ターヤが英二とオメガの間に立った。
「ねえオメガさん、海水浴したことありますか？」
「……ない」
「じゃあここは一時休戦ということにして、一緒にするのです！」
「嫌よ」
「えー。せっかくきれいな海なのにー」
　ターヤは膨れっつらだ。オメガは無表情のまま海を見ていた。しかし立ち去ることはない。
「見るだけで十分だから」
「英二くんからも言ってあげてほしいのです」
　ターヤに振られて、英二は少し考えてから言った。
「きれいだと思ったから海に入ってみた、それで十分じゃないかな」
　重ねるようにターヤが言う。
「水着ならあたしが貸すのです！」
「余分に持ってるの？」
「備えあれば憂いなしなのです！」
　オメガは小さく息を吐いた。
「結構よ。自前があるから」
　英二は思わずオメガを見た。『持ってきてたんかーい！』と言いそうになるのをなんとかこらえる。

　オメガが着替えて戻ってきた。青いワンピース型の水着だった。裾が風にゆれる。
「似合うのです！」
　ターヤが声を上げた。
「よして」
　それだけ言うと、オメガは波打ち際へ向かった。ターヤがその手を引っ張って駆けていく。オメガは引きずられながらも、振り払わなかった。
　英二には水着の用意がなかった。しかし幸い、着ているボディスーツはセパレートだ。上着を脱いで下半身だけ残す。ブーツも脱いで素足になった。
　砂が足の指の間に入り込んだ。太陽がまぶしい。こんな感触、いつ以来だろう。
「英二くん！　こっちこっち！」
「いま行くよ」
　英二はミオを振り返った。
「ミオさんは？」
「私は見張りだ。監視員だな」
　ミオは流木に腰を下ろしていた。武装を解いた両手を膝の上に置いて、海を見ていた。
　ミオさんが見張りを買って出るのは珍しくない。でも今日は——。
「本当に、いいんですか」
「いいと言っている。次世代型だからわからんが、あいつの服従回路が唐突に作動するかもしれんしな」
「でも」
「英二」ミオは海から目を離さなかった。「楽しんでこい。それがお前の仕事だ、今日は」
　英二は返す言葉が見つからなかった。
　ミオはもう英二を見ていない。波打ち際のターヤとオメガの方に目をやって、口の端をわずかに動かした。笑みと呼ぶには薄すぎるかもしれない。でもたしかに、笑みだと英二には思えた。
「あの子を見ておいてやれ」
　どちらのことを言っているのか、英二にはわからなかった。ターヤのことか、オメガのことか。
　あるいは両方か。
「……わかりました」
　きびすを返す。波の方へ歩きながら、英二はもう一度だけ振り返った。
　流木に腰かけたミオの姿が、やけに小さく見えた。
「英二くーん、早く来るのですよー！」
　ターヤの声が飛んできた。
　英二は前を向いた。