8月32日の世界で｜リアクション

8月32日の世界で

　スマホの日付表示を見て、有沢茉奈は首を傾げた。8月とある。一年で一番ワクワクする月だが、普通は31日までしかない。32日というのはどういうことなのか。
「夏休みってことだよね？」
　まだ8月は終わってないようだし。しかしながら、北の方はすでに夏休みが終わってるというし……。
（よく分からないけど、うん、まだギリ夏休みなんだ。そうに決まってる！　）
　茉奈は結びかけのリボンを外し、ブルーソーダ色のキャミソールに白のショートパンツを着用した。
（暑そうだし）
　涼し気なカラーをチョイスした。
　その流れで、出かけようとカバンを用意し、NYAINEで恋人の閑野カノンに連絡をする。
　結果、デートをすることになった。

　数十分後。
　歩いていると、時折、ひんやりとした風が吹き、落ち葉が舞っているのが見える。アブラゼミが鳴いているというのに、秋のような光景が混じるのが不思議でたまらない。
「なんだか、変な雰囲気だな」
「うん。なんだろね」
　本当に今は夏休みなのだろうか。
　と、その時。前方から歩いてきたもふもふの犬ともこもこの猫がちょこちょこと歩いてくる。
「可愛い〜。あれ」
　カノンと共に触れると、その体の色に違和感を覚える。
「綺麗な色、してない？」
「ああ、紅葉色と銀杏色だな」
　種類を決めるなら、紅葉犬と銀杏猫といったところだろうか。見たことのない色合いだ。
「わん！　わんわん」
「あはは、ちゃんと、わんこだね！」
　パタパタと尻尾を振る紅葉犬の体をモフモフした時である。
「！」
　秋の夕暮れに香る、金木犀の香りが鼻を通った。
　生ぬるいの夏風に混じるひんやりとした風に、秋を感じる。
　茉奈はカノンと顔を見合わせる。
「今って、いつなのかな……」
「８月３２日、だっけな」
　カノンが言って、空を見上げる。入道雲、水の匂い。夕立が来るのだろうか。
（夏と秋の境目、みたいな？）
「あ、あそこに人がいる」
「え？」
　カノンに言われて、顔を上げる。犬達を置いて、駆け寄るとそこは見たこともない。屋台だった。りんご飴でも売ってそうな作りの屋台に丸い果物が並んでいた。
　それはもう、ボーリングの球かと思うほど鮮やかな黄色とオレンジのグラデーションだった。
「紅葉スイカだよ。どうだい？　1つ」
　屋台のおじさんが勢いよくそう言った。
「スイカ……？」
　その場で切ってくれたそれの一切れを渡され、食してみる。
「ん！　結構美味しい」　　
　茉奈はそう声を上げた。
「ああ、でもスイカというより」
　カノンが首をかしげる。
「りんごかぶどう……んー、でもスイカの味もするな」
「なんか、不思議だよね。夏なのに、夏が終わっちゃった感じする」
　言って置いて、少し寂しくなった。夏休みは、カノンという大事な恋人のおかげで楽しかった。その夏が終わる。きっともう、明日は秋なのだろう。
　と、カノンに手を握られた。
「明日は学校かもな？」
「あはは、そうだね」
　永遠に続くことなんてない。茉奈はもう一口、スイカをかじった。

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