うみねこで鍋を　～変わらない温かさ～｜リアクション

うみねこで鍋を　～変わらない温かさ～

●温かい鍋と宿しり命

「寄せ鍋4人前、おまちどうさん」
　ハルコとアルバイトの学生が、陶器製の小さな台座に載せた鉄製のいろり鍋を座卓に運んできた。
　台座の真ん中にある固形燃料には、既に火がつけられていた。

　鍋の具材が煮えるまで、茉奈とカノンは冷酒を飲み、匠は熱燗をゆっくりと飲んでいる。
　桜は妊娠中なので烏龍茶だが、みんなと一緒に飲んでいる気分になってきた。
　お酒を飲んで話しているうちに、寄せ鍋の魚介類や野菜が煮えてきた。
　木製の蓋を開けると、魚介としょうゆの良いにおいが漂ってきた。

「おいしそう……」
　ふーふーと冷ましてから、桜はタラから食べ始めた。
「熱いけど、とてもおいしい」
　一口食べただけでも、体が温まるような雰囲気だった。
「お腹の子も、温かくなったかしら？」
　お腹を愛おし気にさする桜。
　それを見た匠は「あったまっていると思うよ」と優しく言ってくれた。
　子供が生まれ、大きくなったら一緒に寄せ鍋を食べられるんだろうな、と思いながら。

「カノン、ホタテ食べる？　はい、あーん」
「……遠慮する」
　出会った時以上にラブラブな夫婦とはいえ、他のお客さんがいる前では気恥ずかしい。
「家でふたりっきりのときにしょう？」
「……そうね。今度、お鍋にしたときにあーんしてあげる。そのときはちゃんと食べてね」
　
　ラブラブな2人を見て鍋を食べていると、体だけでなく、心もあったかくなったような気分になる桜だった。

「子供がお腹にいるから、最近、妙に食が進む進む。寄せ鍋1人前じゃ、足りないくらいに」
「お腹の子だけど……双子なの。二卵性の可能性が高いらしいんだけど、まだわからないわね」
　あと7カ月もしたら、桜も母親になる。ちょっと信じられないし、実感がまだわかない。

「えー、マジ？」
　お腹の中にいる子が双子だと聞いた茉奈は驚いた。
　俺も驚いたよ、と、匠もお腹の子供が双子というのを桜から報告された日のことを思い出していた。　

「双子だなんて、すごいわね。じゃあ今日は、しっかり食べて体力つけなきゃ」
　そうと決まれば追加注文！　ということで、茉奈は鶏団子鍋を頼んだ。

　煮えてきた鶏団子鍋をつつきながら、茉奈と桜はもしかしたら、こんなことがあるかもと話す。
「桜の子供と、私の子供が結婚する展開ありかも」

「そういう展開、ありかも。いつになるかだけど」
　もしそうなったら、2人は親戚になる。しかもお姑さん同士。
　高校のときからの友達が親族になるというのは、ちょっと複雑な心境かも。
　
　鍋を食べ終わった後のシメは何にしよう？　と4人は話し合う。
「うどんもいいけど、雑炊もいいわね」
　どっちにしようか迷う桜。

「決められないなら、両方頼んじゃおう。桜、まだ食べられる？」
　茉奈の提案に「いいわね、両方頼もう」と、桜はうどんとごはんを持ってきてくださいとハルコに頼んだ。

「もし、私が食べきれなかったら、代わりに食べてね。お父さん？」
　桜にそう言われた匠は、俺、父親になるんだな……と改めて実感するのだった。
　そんな匠を見て、俺もそのうち、父親になる日が来るのかも……と思うカノンだった。

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あとがき

担当マスター：カターレ
ファンレターはマスターページから！

カターレです。
マスターコメントにも書きましたが、　『らっかみ！メモリアルブック』の人気シリーズふりかえりで大衆食堂『うみねこ』が取り上げられました。

以前の『うみねこ』で鍋を食べようなリアクションを公開したのは2020年02月29日のことでした。
あれから6年。らっかみ！タイムでも、さまざまな出来事がありました。
新装開店準備、1日店員求む、うみねこでの新年会と、『うみねこ』でもさまざまな出来事が。
何年たっても、魚戸ケンゾウ、ハルコ夫妻は元気です。
まだまだ現役、若いもんには負けられない！と言わんばかりに。

リアルタイムでは春が近づいてきていますが、外はまだ寒いです。
寒い日は、あったかいお鍋がおいしいですよね……。

大衆食堂『うみねこ』のお鍋、お味はいかがでしたでしょうか。
参加してくださった皆様のお腹と心が、あったかくなったのであれば幸いです。

ありがとうございました。

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