月夜の夜祭り、鬼ごっこ｜リアクション

月夜の夜祭り、鬼ごっこ

　ふわっと、限りなく弱い力で肩を叩かれた。
「鬼さんこちら、手のなる方へ〜」
　椎井莉鳥は足を止めた。
　受験勉強の息抜きに、夜風の吹く晩秋の夜の街を散歩中、何か不思議な声が聞こえた気がしたのだ。
「あ……？」
　頭に手をやると、固い感触。どうやら角が生えているようだ。
　ふと視線を前方へ向けると、角を生やした子供がクスクスと笑っていた。
「鬼さんこちら、手のなる方へ〜」
　先程の声は彼だったようだ。鬼さんと呼ばれたものの、彼のほうが鬼であることは間違いない。
　鬼を移された、ということだろうか。
「鬼のお姉さん、僕を捕まえてごらん。鬼のままだと元の場所に戻れないよ！」
　笑いながら、駆けていく。
「！　まずいわね」
　頭をスッキリさせてリセットしたら、すぐに戻るつもりだったのだが。
「追いかけないと」
　寝子島に帰れないのは単純に困る。
　追いかけてゆくと、たどり着いたのは提灯の明かりが揺れる、秋祭りの会場だった。

　白石龍樹は自分に生えてしまった角を確認し、逃げていく鬼の子供へ視線を向ける。
「よくわからないけど、とにかく鬼ごっこをしようってことだな！」
　ワクワクする一方、寝子島の家に帰れないのは困る。
　２つの意味で、彼の誘いに乗ることにした。
　やがてたどり着いた秋祭り会場にて。
「うおー！」
　提灯の明かりの下、夜店がずらりと並んでいた。夜店の店主達の顔は影で見えないが、客達の相手をしているようだ。
「坊主、りんご飴でもどうだ？　いまならまけてやるぜ」
　声をかけて歩み寄ると、フルーツ飴屋だった。
「お、ならりんご飴1つ！」
　手持ちで買えそうな値段である。
「あいよ！　鬼っこは無料だ。持ってきな！」
　鬼扱いは複雑だが、もらえるらしい。
「ありがとう！　おっちゃん」
　受け取って礼を言いつつ、すぐに包装紙を外す。
「いただきまーす」
　ほんのり優しい甘さ。
　まさに祭りの味だ。
「あれ、なんか体が」
　と、目の前を鬼の子供が通り過ぎていく。
「あ！　待て待てー！」
　鬼の子供の前に回り込めたら？　そんなことを考えた瞬間、体が加速して、気づけば目の前から鬼の子が走ってくる。
「お！」
　完全なる瞬間移動である。
「！！！」
　鬼の子は驚いたように急ブレーキ。
「もう遅いぜ！　はい、ターッチ！」
　手を伸ばすと、鬼の子はギリギリで龍樹をかわし、反対方向へと駆けてゆく。
「もう少しだったのにっ！　待てーっ」

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