【期末テスト】赤点？満点？？熱風、四日間の死線＜物語編＞｜リアクション

【期末テスト】赤点？満点？？熱風、四日間の死線＜物語編＞

●愛惜

　時は２か月前にさかのぼる。夏の兆しがまだ無かった５月のこと。
　葉利沢倫理子――Maliceは独り、ステッラ・デッラ・コリーナのスイートに取り残されていた。ぽっかり空いたベッドには朝鳥さゆるがいた痕跡だけが残っている。
　そのとき彼女にあったのは物狂おしさだった。
　昼も夜もなく、本能が壊れたように互いの身体に溺れた。どれほど快楽を貪り、どれほど求め合ったか。床まで濡れるほどに激しかったことは確かだ。嬌声が部屋中に響き渡ったことも鮮明に覚えている。
　彼女はこの空間を毒のある楽園のようだと形容する。もっとも、それはMaliceの視点から感じ取ったもので、さゆるからは別のものが見えているだろう。
　Maliceは事態を把握すると手早く身支度をすませ、スマホであるサイトにアクセスした。表立って説明できない、便利なツールといったところだ。そしてさゆるの居場所を突き止め、現在に至る。それ以降、Maliceはさゆるを徹底的に貪った。
　そして七夕の日に解放し、姫木じゅんのもとに返した。

　　＊　＊　＊

　さゆるは朝日を顔に受けて、目を覚ました。

（ここは……あの女の部屋じゃない）

　そこは同居中のじゅんの部屋だった。記憶を整理するように体を起こして身支度を始める。
　倫理子から解放されて、再びじゅんの元へ帰ったのは七夕の翌日。彼女は黙ってさゆるを迎え入れた。さゆるが姿を消した２か月間については何も聞いてこなかった。

「今日は学校の試験日だから行ってくる……」

　そう告げてじゅんの部屋を出た。必ず帰ってくるから、とも言って。登校する道は、夏らしい暑さに包まれていた。その暑さは日常を感じさせる。

「おはよう、さゆる」

　そう声を掛けてきたのはMaliceだった。さゆるはその声の主を確認すると、無視した。彼女はさゆるの髪に湿り気と、シャンプーの香りを認める。

「シャワー浴びたんだ。試験日前日でもあの女と抱き合って、それでテストを受けるなんて……随分余裕よね」

　隣を歩きながら話しかけるMaliceをさゆるは完全に無視している。

「無視しないでよ」
「黙れ」
「こわいわね。何をそんなに怒ってるのかしら？」
「あんたの存在全て」
「そう言って怒っているあなたが一番好きよ」
「……」
「何しに来たの？」
「あなたの様子を見に来ただけ」
「どうだか」
「これから私、じゅんのところへ行こうかしら？」
「何言ってるの？」
「もちろんあの女を殺しに……冗談よ？　そんなおっかない顔をしないでよ」
「……」
「テスト頑張ってね」

　黙って立ち去る彼女の背に向かってMaliceはそんな言葉をさゆるに掛けた。彼女は暫くMaliceを睨みつけた後、再び学校へ向けて歩み出す。

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