猫鳴館、笑うべからず黒猫の狂嵐｜リアクション

猫鳴館、笑うべからず黒猫の狂嵐

● エロ本の山と小銭の部屋

　また別の部屋では。
　友人にゲームを返しに寄っただけだったのに、いつの間にか巻き込まれてしまった水守流が、雑巾を片手にブツブツ不平を零している。
「正直掃除とか面倒なんですけどー？　ってかよく考えたら俺部外者じゃねぇか！　掃除する義理なっしんぐ！」
　流は桜花寮の住人で、さらに言えば、この部屋の住人である猫鳴館住まいの三年男子とは面識もない。
　それでも人が居れば駆り出される。
　猫鳴館の猫鳴館らしいところを見る思いである。
「災難だったな……おっ、こんなところに１００円玉発見！」
　同じくこの部屋の掃除に引きずり込まれた北里雅樹が、本棚の隙間から見つけた小銭を掲げて、一見やる気なさそうにも見える柔和な顔をくしゃりとさせた。この部屋の主である先輩には、掃除中に見つけた小銭や小物は、掃除のお礼にやる、と言われている。
　塵も積もれば山となる。
　小銭を笑う者は小銭に泣く。
　大掃除はゲッタマネー、メイクマネーのチャンス。
　どうやらこの部屋の主は不精な人間だったようで、なんだかんだで雅樹は野口英世さんに届きそうな額の小銭をゲットできた。猫鳴館中をこうやって掃除してゆけば、あるいは大金持ちになれるかもしれない。

　一方、流は、押し入れの奥から出てきた大量のグラビア雑誌の山にあっけにとられていた。
「てか、エロ本多すぎじゃねぇ？」
　折に触れお焚き上げにあってきたにも関わらず、雨後のタケノコのようにいずこからともなく出てくるエロ本たち。今回の掘り出し物はかなり昭和な香りのする数々だ。
「いかにも秘蔵って感じだ」
　雅樹はぺらぺらとそれらのページを捲ってみる。
　まさかそんなものがあろうとは、という顔つきの部屋主とともに、エロ本の中身を覗き込むと、「おおー……」という、感動とも驚きともつかぬため息が、男子たちの口からだだ洩れた。
「昔のエロ本って、今のやつより過激だな……」
　雅樹は眠たそうな瞳をいつになく見開き、乾いた口唇を舐める。
　見れば、古い物に交じって最近の物もある。
「『おちこぼれ姫入浴へ行く』……？」
　これは、海原茂が愛読するおちこぼれ姫シリーズの新作であるが、一応旅行記ということになっているのでエロ本に分類してはいけないのかもしれない。

　それらの肌色多めな雑誌たちにひととおり目を通した流は、おもむろに雑誌を廊下にばら撒いた。
「何してるんだ？」
　雅樹が尋ねると流は言った。
「エロ本トラップを設置だぜ！　某ゲームの兵士よろしく黒猫さんが引っ掛かるかもしれねぇよなぁ？」
「うーむ。じゃあ、この謎の像も置いてみようか」
　雅樹がエロ本の脇に置いたのは、エロ本と一緒に見つけた半裸の男子と半裸の男子が妙にエロティックに手足を絡めあう謎の彫像である。かつての住人であった芸術科の先輩が、後輩のために残していったものであろうか。底面に『愛と薔薇』という題が彫ってある。

　もちろん、彼らのこの行動が、黒猫サンの監視するカメラに映っていないはずがなかった。
　ハリセンを振り上げて黒猫サンが駆けてくるまで、さほど時間は掛からないはずだ。
　だが、その前に、このトラップに引っかかったものがいた。
　両手にバケツを下げ、ふくよかな三毛猫のがおーを従えた、後木真央である！

「なんなのだこれは！　廊下がピンク色なのだー！！」