仲良くなりたい、その２｜リアクション

仲良くなりたい、その２

☆野々ののこ　１

　昼休み。伊織源一は学食で昼食を食べていた。
　強面で無口な源一の隣席に女子が座ることはめったにない。
　が、ふと気づくと視界に、見覚えのあるアホ毛が入ってきた。
「あ……」
　隣の席に座ったのは、野々ののこだった。
　源一はハロウィンの日のことを思い出した。
　あの時、ののこからもらったプリンは美味しかった。
「あの……ハロウィンの時はありがとう」
「へ？」
　思い切って話しかけた源一だが、ののこはきょとんとしている。
（コスプレしていないから、誰なのか、何に対するお礼かわかってないのか？）
　無理もない。あのときの源一は……
「プリン、おいしかった、かべ……」
　思い至った源一は、デザートのプリンを取り出しつつ、語尾をあの時と同じにしてみた。
「……あーっ！　ぬりかべの人！」
　ののこは目を輝かせた。
「……わかってくれたか。俺は２－４の伊織源一だ」
　改めて自己紹介する。
「私は１－５の野々ののこ。……プリン、好きなんだねー」
「……食うか？」
　源一はもう一つ持ってきていたプリンを差し出す。
「わあ、いいの？」
　嬉しそうにプリンを受け取るののこだった。
　

　１－５の午後の体育の授業は、男女混合のテニスだった。
「12月に冬季球技大会がありますね。ダブルスをするかもしれません」　
　準備運動の後、森蓮はののこを見つけて声をかけた。
「ののこさん、一緒にショートラリーしましょう」
「うん！　いいよ」
　ののこは快諾し、他の男女のペアと共にショートラリーをすることになった。
「ケガをしないように、十分気をつけましょう」
「うん、ところでショートラリーって、短い時間のラリー？」
「いえ、短い距離でのラリーのことです。サービスライン付近にネットをはさんで立ちます」
　なにしろ、最近までテニスを相手にボールをぶつけるスポーツだと勘違いしていたののこである。
　蓮は面倒がることなく丁寧に説明する。
「ショートラリーは、回転の感覚をつかむのと、体をほぐす役割を同時に行えるのでとてもいい練習です」
「そうなんだ。よし、がんばるぞ！」
　ののこは楽しそうにボールを追いかける。
「わーっ！　あとちょっとだったのにー！」
「ドンマイです、切り替えていきましょう」
　ボールに届かず本気で悔しがるののこだが、蓮のフォローにすぐに笑顔に戻る。
「うん！　ありがとう蓮くん！」
　今度は蓮が見事にボールを返す。
「すごい蓮くん、やっぱり上手だね！」
「ありがとうございます」
　次はののこがどうにか返すことができ、相手が失敗した。
「やったあ！」
　飛び上がって喜び、蓮にハイタッチするののこ。
「ののこさんとのラリーは楽しいですね」
　ののこのいつも自然体であるところを尊敬する蓮だった。