――この人形だ。これが私に、力を与えてくれる。
　森山 尚子は、箱から取り出した人形を手に、胸に呟いた。
　長く伸ばした前髪のせいで、片方しか見えていない目が、熱を帯びて、爛々と輝いている。
　彼女が手にしているのは、腕にすっぽりと納まるぐらいの少女の人形だった。
　が、人形の姿は異様だった。
　真っ黒な肌に黒い髪、まとった衣服も黒く、しかもその顔は目と口が縫い閉じられている。
　人形は、通称『黒い人形』と呼ばれていた。
　寝子島の一部のひとの間で、ろっこんを与えてくれるものだとの噂があるという。
　尚子にその噂を教えてくれたのは、従姉の早川 里美だった。彼女がただ一人心を許し、なんでも相談して来た相手だ。
（本当に、ろっこんを得ることができるのだろうか……）
　そんな里美の言葉であっても、最初に聞いた時には、半信半疑だった。
　目の前でろっこんの発動を見て、それについてある程度理解しているひともいるだろうが、尚子は一度もそうしたものを見たことがなく、これまた噂でしか聞いたことのないものだった。
　けれど、得られるものなら、欲しい――と強く思った。
　そして。まるでその願いを誰かが聞いていたかように。ほんの三日前、たまたま覗いたネットのオークションで、この人形が出されていたのを、落札したのだ。
　届くまでは半信半疑だったが、箱から出て来た人形を見て、彼女は確信した。これこそ、『黒い人形』だと。
　くくく……と、彼女の喉から低い笑いが漏れる。
「待っていなさい、夏目 麻衣。……私をいじめた報いを受けるのよ」
　押し殺した声で呟くと、彼女は人形を抱きしめた。
　そう、彼女がこれを手に入れた目的は、中学時代、自分をいじめたクラスメートに復讐するためだった。
　彼女は顔を上げると、ついと前髪を掻き上げた。その下から現れたのは、半ば焼けただれ、無残な傷痕となった半面だった。
　それは、中学三年の二学期最後の日、彼女がクラスメートたちから受けたリンチによって得たものだった。
　傷を治すには莫大な金が必要だった。
　当時、警察への被害届も出したものの、加害者を含めたクラスメート全員が口をつぐんで事件については語らず、学校も外聞を憚って事件をもみ消したがっていた。結局、犯人たちは捕まらず、彼女は泣き寝入りするしかなかったというわけだ。
　そして、その事件のあと尚子は家族と共に、寝子島に越して来たのだが――彼女は家に引きこもり、ひたすら犯人たち、殊にリーダー格だった夏目 麻衣への復讐方法を模索し続け、この人形にたどりついたのだった。
　彼女の笑い声は、低いものから次第に、神経質でどこか病的なものへと変わって行く。カーテンを閉め切った薄暗い部屋の中に、その笑いは哄笑と化して響いて行った――。

＋　＋　＋

　『非公認オカルト研究会』――その会は、猫鳴館の洋館の中にあった。
　すでに太陽は西に傾きかけ、部屋の中はずいぶんと暗い。
　そんな中、早川 里美は切羽詰った顔つきで、室内に集う面々を見回すと、口を開いた。
「みんな、集まってくれてありがとう。……実は、みんなに力を貸してほしいことがあるの」
　里美は、この研究会の会員であると共に、元猫鳴館寮生――つまりは、寝子高OGだった。そのせいか、彼女が声をかけたのは同じ会員だけだったにも関わらず、そこには研究会とは関係のない者も混じっていた。
　彼女は続けた。
「……私の従妹の森山 尚子が、中学時代に自分をいじめたクラスメートに復讐するために、『黒い人形』を手に入れたの。まさか、彼女がそこまで思い詰めているとは考えもしないで私、人形のことを彼女に教えてしまった。……昨日、彼女は私に電話して来て、言ったわ。まずは今夜、リーダー格だった夏目 麻衣の所に行くって。復讐なんてやめてと説得したけれど、彼女は考えを変えなかった。だから、彼女を止めるのを、みんなに手伝ってほしいのよ」
　そして彼女は、『黒い人形』がどういうものかを改めて説明すると、すでに尚子は家を出て、標的である元クラスメート・夏目 麻衣の住む鎌倉に向かっていること、鎌倉に着いたら麻衣の住むアパートに潜んで彼女を待ち伏せして襲う計画であることを話す。
　集まった面々は、それを聞いて思わず顔を見合わせたものの、了解してうなずくのだった。

＋　＋　＋

　その同じころ。
「なんか面白い噂が出回ってるよぃ」

　スマホでねこったーのタイムラインを眺めながら言ったのは、骨削 瓢だった。
「面白いって、どんな噂ですか？」
　尋ねるエレノア・エインズワースに、瓢はスマホの画面を示す。
　覗き込んだエレノアの視界に入ったのは、『黒い人形』に関する呟きの数々だった。
『その人形があれば、ひとでもろっこんを持てるって、本当かな』
『偽ろっこんだろ』
『ろっこん持てても、最後は廃人だってよ』
『もれいびが持ったら、ろっこんが変わるって聞いたことあるぞ』
『ろっこんとか、神魂とか、厨どもの妄想だろ』
『ろっこんは、本当にあるよ』
　そんな呟きの中には、いったい誰がどうやって知ったものか、寝子島の人間が人形を手に入れたらしいというものや、一部が伏せられているが森山 尚子の名前らしいものも見受けられる。
『そいつ、中学の時、めっちゃいじめられてたんだってさ』
『ろっこん手に入れたのも、恨みを晴らすためだったりしてな』
　半信半疑のものもあれば、面白がって煽るだけのもの、頭からバカにするものなど、呟きは、さまざまだった。
「『黒い人形』……噂は聞いたことがあります。たしか、ひとが持てばろっこんが与えられ、もれいびが持てば、今ある力を変えることができる……とか。それが今、この寝子島に？」
　画面の呟きをざっと読み下し、エレノアは尋ねる。
「そういうことだねぃ。……案外、さっきの『非公認オカルト研究会』の招集メールも、それ関係かもしれないねぇ」
　にっと笑ってうなずく瓢に、エレノアは軽く顎に手をやった。
「自分のろっこんに不満がなくても、違う力に変わるとしたら……それはそれで、面白いかもしれませんね」
　低く呟いて、彼女は更に何事か考え込んだ。
　その間にも噂は、ねこったーだけではなくねこ島ｃｈを通じて、駆け巡り続けていた。

担当ゲームマスター

織人文

マスターコメント

サンプルアクション（1）

プレイヤーの目的・意図

PCを自分の過去と向き合わせたい。

キャラクターの目的・理由

尚子さんの復讐を止めたい。

キャラクターの行動・手段

彼女の気持ち、わかるよ。
私も、中学のころ、いじめられてたもん。
でも、そんな奴らのために、自分が犯罪者になることないよ。

とにかく、尚子さんの後を追って話をしたい。
復讐をやめるように、説得するわ。
聞いてくれるかどうか、わからないけど。
もし戦闘になったら……私のろっこん、『過去の幻』で、私の過去も見せるかな。見せて、学校生活だけが人生じゃないってことを、強調して、なんとか説き伏せたい。

サンプルアクション（2）

プレイヤーの目的・意図

もともと黒いキャラなので、その黒さを描いてほしい。

キャラクターの目的・理由

前からろっこんって興味あったから、人形奪って、ろっこんの力を手に入れたいかな。

キャラクターの行動・手段

ほんとか嘘か知らないが、本当だったら、すげぇよな、その人形。
とりあえずその尚子って子と接触して、人形を手に入れたいな。
元クラスメートの偽情報で気を引いて、その隙に人形を奪う…かな。

人形が手に入ったら、ろっこんを手に入れて、そうだな……気に入らねぇ奴を痛い目に遭わせてやったり、まあいろいろやってみるかな。
あ、でも廃人になるのはイヤだから、適当なところで手放すよ。