●三角関係（１）●


【部室棟・陸上部部室】

　混乱した頭で、何度も羽衣には謝り倒し。とにかく１人になろうと郡 トモエが、跳び込んだ部室で開けたラブレターは、こんな文面だった。

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　あなたが好きです。

　私と付き合って下さい。

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「えっと……？」
　トモエが便箋をどうひっくり返しても、それ以外のメッセージは見当たらない。
「随分簡素やな、うち……」
　でも何しろ（神魂が気持ちを写し取ったとは言え）これが人生初の、自分のラブレターだ。ここはポジティブに気を取り直して、
「まぁ、でも手紙で書いたらこうなるかも。
　やっぱりそういう告白って、うちなら直接相手にいうから上手くかけへんもん」
　うんうん。そう自分を納得させ、そういえばまだ、宛て名を見てなかったやと、
「それで相手は誰になんやろ……って。えっ……」
　便箋には、こう記されていた。


　南波 太陽さんへ


（──ああ、そうなんだ）
　突然トモエは立ち上がって、また座る。誰もいない部室を見回し、また立ち上がる。ぐるぐるぐるぐるイスの周りを回り、鏡に映った自分の姿に、びくってなる。
（うち、あの人好きになっちゃったんだ）
　何だかそうだと思うと、急に世界が変わったように恥ずかしい。
　自分にとっての記念日にたまたま出会って、ちょっと照れくさい思い出を作った。
　あの先輩とは、ただそれだけだったはずなのに。
　トモエはその名前をそっと指でなぞって、便箋を折りたたみ、大切にそれを胸のポケットにしまう。
　ああでも。
　残念ながらきっと、この恋は実らない。
（だってうちはまだ、恋に恋している状態だと思うから──）

　こうして思わぬ形で自分の気持ちを自覚することになり、でもどうしようかなぁ……とそれからもぐるぐると、部室の中を歩き回るトモエなのだった。



【南校舎１Ｆ：生徒玄関前】

　全校生徒の恋心が、ラブレターとなって流出している。
　噂やＳＮＳを通じてその話を知り、駆け付けた多くの生徒たちで下駄箱前は、今やとんでもない騒ぎになっていた。
「ギャーー！？　あたしのラブレターが開けられてるぅ！」
「いやいや見てない！　俺は見てないぞ……ってゲポア！」
「ハッハッハッ、さあ仔猫ちゃんからボク宛ての手紙は、いったい何通あるのかな？」
「うぅ、おいどん宛ての恋文が、まだ１通も見付からんですたい……（しくしく）」



「えっと……どうやらまた神魂の影響で、何やら事件が起きているみたいですね……」


　そのボコスカな騒ぎを、昇降口の外から眺めながら、集まった生徒たちの話に耳を澄まし、状況把握につとめているのは、哀坂 極夜だ。
「フムなるほど、自分の意識が恋文となって現れる……ですか」
　神魂の影響と言えばこの自分も、こんな騒動やあんな騒動に巻き込まれた経験はあるけれど、今回の騒ぎもまた、ひどい。個人情報の流出にも程がある。
「……いや、ちょっと待った」
　クールにふるまっていた極夜の表情が、けれどもそこで、ぴたりと凍った。
「という事は……私の今の想いも……？」
　即座に脳裏に思い浮かんだのは、こんな騒ぎやあんな騒ぎにも一緒に巻き込まれたあの先輩、矢萩 咲の凛とした立ち姿だ。
「ま、不味い……！　確かに咲先輩は好きですが……
　また神魂に振り回されたくない……！」
　もう自分で自分の気持ちをコントロールできない、あんな状況になるのは真っ平だ。
　そう、
（告白するなら……自分の意志でしたい！）
　キッパリとしたその想いを胸に、こうして極夜もまた、下駄箱の前の騒ぎに自ら参戦する。
「咲先輩の目に留まらないうちに何としても、回収しなくては……！」



【南校舎１Ｆ：１年２組の教室〜廊下】

「たはあ、ラブレターの海、ね。
　こりゃまたどうして、健全にピンク色なコトが起きてんなぁ」
　そうボヤきながら七峯 亨もまた、ひょいと廊下に出て騒ぎの様子を見る。真っ白に堆積したラブレターも、長身の彼にとっては腰高ぐらいの高さだ。
「この俺のもきっと、あるんだろうなぁ……いや恥ずかしいけど、
　筆不精な俺じゃそもそも、ラブレターなんてアナログなもの書きそうにないし、
　これはこれで悪くない機会なのかもしれないぜ」
　封筒のプールを掻き分けながら、そして七峯はもう１つの可能性にも思い至る。
「それに、皆の気持ちって事は、姐さんのももしかしたらこの中に……？」
　運よく見つかるなら、読んでみたい。
　そう念じながらラブレターの海を捜索する、七峯の願いは、ほどなくして叶った。彼が姐さんと呼ぶ風紀委員──矢萩 咲の名が「差出人」として記された、封筒をついに探し当てたのだ。
「んっ？　だが待て、こいつぁ……」
　ただし、彼にも予想外のことが１つあった。
　咲から別の人物に宛てられた手紙が、もう１通、重なるようにその場所にあったのだ。宛て名だけが異なる、全く同じ外見の２通をしばし見比べて。
　七峯はまず自分宛ての方の封を、躊躇いなく破る。
　広げた便箋のメッセージは、こうだった。

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　宿敵…ただそれだけの関係だったはず
　なのに…何度も対峙してる内に大切な一人になっていた
　私の攻撃を何度も受けて…真摯に想ってくれて…それがすごく愛しい
　本物の私を信じてくれてありがとう♪
　亨君大好き！

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「大切な一人、か……」
　読み終えた手紙はまず静かに懐へとしまい。そしてもう１通の咲からの封筒を、しばらくじっと眺める。同じ筆跡でそこに記された「宛て名」は、彼も良く知る人物──哀坂 極夜。彼の恋のライバルだ。
「いや、やーめたっと」
　七峯はひらひらとその封筒を振り、同じくその１通も懐へと収めた。
　姐さんから自分の恋敵へと送られた手紙。その内容が気にならないと言えば、嘘になるだろう。七峯はさっさとその中身を見ることも出来たし、クシャクシャに丸めてその手紙を捨て去ることも出来た。
　けれど彼は、そうしなかった。
　そしてその判断に、ほとんど迷いは無かったのだ。
（それは、男がする事じゃねぇ気がするからな──）


「……さ、行くか。多分、極夜も居るだろうが」
　そうして七峯は２通のラブレターを胸に、彼の想い人の元へと向かう。