「うにゃ~……」
とっても不思議な夢を見ていた気がする。
気だるく小首を傾げる動作につられ、サイドテールに結わえた野暮ったい黒髪がぱさりと揺れる。
慎ましく貧しく控え目な……よく言えば発展途上の胸が膨らみ、長々と吐息を送り出す。
太く短い眉、タヌキ系のおっとりした童顔と寸胴気味の幼児体型が相まって今でも度々中学生に間違われるが、寝子高の制服に身を包んでいることからもお察しあれ、今春かられっきとした新高校一年生である。
その健全な女子高生が、通常なら授業が行われているこの時間帯にどこでなにをしているかというと……
寝起き特有の極端に緩慢な動作で小首を傾げあたりを見回し、横断歩道の中央に突っ伏している事実に驚く。
「な、なにこれ!?」
四月は仰天する。
周囲は死屍累々の惨状を呈していた。
否、正確には皆気持ちよさそうな寝息をたて居眠りしているだけで死屍という表現は些か誤解を招くが、全く白紙の状態で覚醒した四月が受けた衝撃はそれに近しいものだ。
鼓膜を満たす雑音の水位が上昇していく。
どうやら周囲に倒れていた人々もこの異常な状況に困惑を隠せないらしく、各々混乱した顔を見合わせ途方に暮れている。
倒れていた人間の多くは四月が籍を置く寝子島高校の生徒でちらほらと同級生の顔も見受けられるが、偶然巻き込まれたと思しき通行人の老若男女も混じっている。
突如として非日常の中に放り込まれたような、現実と乖離した浮遊感が心を占める。
はたしてそれは今まで見ていた夢の余韻かもしれない。
どんな夢だったか、細部は既に霞み始めている。
コップに溜めた水に角砂糖が溶け崩れていくように、詳細を思いだそうとすると脳裏に霧が出て包み隠してしまうのだ。
既に忘却は始まっている。
非日常の時間に終止符が打たれ、日常が回復するや、視えざる秩序の手が辻褄を組み直し、あったことをなかったことへ、起きたことを起こらなかったことへとすみやかに還元していく。
ありうかべかざる非日常は一度解体された上で日常の円環に組み込まれ、やがて認識は修正され、四月やその他大勢が体験した今日の不思議な出来事も、集団ヒステリーの一種に分類される不条理な夢として処理される。
してみると、忘却は一種の自浄作用なのか。
…PL…
ホワイトシナリオ「ちゃよなら、フツウのひ」の後日談。
投下してから気付いたけど順序が入り乱れて大変見にくい事に……
こういう事になるのでご注意を!