遊園地の敷地内にある野外音楽堂
石造りのステージでは嘗て手品やお芝居、ヒーローショーが演じられていたが、今は演者も観客もなく静まり返っている
ステージには壊れたピアノが一台打ち捨てられている……
まあ、それが僕の兄ですから
まあ恋というのはものの喩なのでしょう。それを夢や友情などど言い換えても良いのかもしれない
……不幸なのは人間の方ばかりではないでしょう。悪魔だって、人の幸せは望めないのですよ?
ふむ。彼の女性関係についての噂はひどいものだったようですね。近くにいた貴方が手を焼くぐらいですからある程度は真実なのでしょう。その行動の意図は不明ですが……
尻拭いでもさせられたのですか?
(「同情するよ」という斑鳩さんにくすっと笑い)
意中の相手には侮辱され、心のない言葉でで利用された彼女に僕は同情しますね
同情するような事を言えば、ご自分が彼より温かみのある人間だと思える。思えるというより、そうやって彼を責める材料にした?
彼は才能にあふれ、容姿も優れ、すべてに恵まれていた。だが性格は最悪だ。だがそれを誰も知らない。自分以外は。
虚勢?それとも優越感?或は両方?
その悪戯をした相手、というのは……誰ですか?
風邪の看病……献身的な姿、想像もできないでしょうね……
(「寝言」は聞き逃さなかったが、敢えて口にはせず)
斑鳩さん。ご自分では気づかれておられないようですが、貴方の発言には矛盾があります。
時任彼方は虚栄心を満たす、或は悪趣味な見世物のために貴方を傍に置いた。その一方で貴方は、貴方だけに心を許し誰も知らない一面を見せる時任彼方を知っている……
まあ、誰しも自分の言葉を正確に覚えている訳でも有るまいし、矛盾する事もあるのでしょう……
はいっ!?惚気!?いえっそんな……(眉を吊り上げ、端正な顔を子供みたいに崩して、赤くなった顔を隠すように掌をばたつかせ)
ち、ちがいますよっ……ちがわないけどっ
だって、だってですよっ……あんなにふらふらして、警戒心のかけらも無いだなんて、心配でたまりませんよっ
こどもみたいだって思ったら……すごく、優しいし……ずるい
(思い出すように俯いて、切なげに溜息をだし、斑鳩さんの視線に気づいて顔をあげ、口をとがらせて負け惜しみ)
……あなただって、寝言を言ったのでしょう……?しかも聞かれたって……そんな、聞かれたらまずいような事でも言ったのですか……?いやまてよ、寝言なら自分で分からないな……
普通の生活ですか。いえ、貴方は自分を偽るのがお上手そうだと思いましたので