卓球部+バドミントン部　＜光あれ！＞

　寝子島高校卓球部はインターハイ決勝にまで勝ち上がっていた。

　ここまでの道のりは決して楽ではなかった……。九十九髪 夜光はこれまでを回顧しつつ、最後の決戦に望む。
「俺たちはこの光り輝く舞台についに来ることができた」
　部員たちの中でもひと際輝いている夜光。全員の心に向けて叫ぶ。
「並み居る強豪たちと一進一退の攻防を繰り広げてきた。あの戦いを忘れるな。俺たちならきっと優勝できる！」
　相手は格上も格上、前回の覇者、犬鳴学園だ。
「我ら卓球部！　今日必ず栄光を勝ち取ってみせる！　例え、どれだけ地味であっても！　必ず輝いてみせる！」
　夜光のつるっつるんの頭がキラリと光る。


　夜光の相手はエース犬江。この一戦でどちらの高校に軍配が上がるかが決まる。
「いざ、真剣勝負！」
　試合の細かいところは端折るとして……なんだかんだで熾烈な争いが続き、勝負は最後の最後まで全く勝敗が見えない展開となった。まさに死力を尽くす戦いだ。

「ハゲしい戦いだ」
「なんてハゲしい攻防」
「このハゲしさ、歴史に残るな」

（な、なんだと！？）
　観客席から聞こえてくるわずかな声に夜光は耳を疑った。
（ハゲ……？　ハゲだと……？）
「早くサーブを打ちなさい！」
　審判に警告される夜光。
「は、はい！」
　集中を切らしてしまったが、ここは大事な大事な決勝の舞台。この一球で勝敗が決まる。
「食らえ！」





　夜光のろっこん「ハゲの明星」が発動したかどうかは定かではない。どちらにせよ、夜光の頭はわりと常に眩しいのだ。
「うわもう眩しくて我慢できない」
　相手が夜光の輝きに目を背けたのが、渾身のサーブを決めたのと同時であった。
　決勝点はあっさりと決まった。

　
「や、やった！　なんか最後釈然としなかったけど、やった……！」

　こうして寝子島高校卓球部は、インターハイ優勝という偉業を成し遂げたのである。


　成し遂げたのである。


　……なのに。
「なんでまったく話題に上がらないんじゃああああ！！」
　優勝旗を掲げ寝子高の門をくぐった夜光。しかし歓迎は猫一匹すらおらず、というか夏休みなので校舎にもほとんど人はいなかった。
「インターハイ優勝じゃぞ！　普通は地元の人総出でお出迎えムードじゃろ！」
　職員室に勝手に入って優勝旗を振ってみても、「えっ、卓球部？　あったの……」「え……あ、えっと、おめでとう？」「ちょっと、旗邪魔だよ」と、なんかむしろこっちが空気をまずくしちゃったみたいな感じで、職員室を後にした。

「こ、こんな扱い……」
　行き場がなくなり、グラウンドの隅でいじける夜光。
　よくよく思い出せば、応援は父兄だけ、顧問についても部員ですら「誰だっけ？」状態、公認クラブのはずなのに学校内での知名度は非公式クラブより断然低い。

　我が卓球部は教頭並みの影の薄さなのだろうか。
「あれ……」
　夜光は沈みかける夕陽に向かって問いかける。
「うちの高校って、そもそも教頭いたっけ……」
　夜光の頭が橙に輝いた。


　一方、体育館ではバドミントン部の活動がしめやかに執り行われていた。

　体育館の一角、本条 小萩はラケット片手に一人しゃがみ込みじっとしている。

　暇だからとバドミントン部に入部したはいいものの、部員は小萩ただ一人。仕方がないのでアガサラ神話における神聖な儀式バド＝ミン＝トンという、





こんな感じの妄想を抱いて部活動をしのいできたわけだが、このほど部員が加入。

　さっそくバドミントンらしいことをしようと活動の連絡を部員に入れたのが、なんと昨夜のことだった。
「まさかみんなに連絡するのを前日まで忘れるとは」
　としょげ返るが、すぐに立ち直るのが小萩の性質だ。
「ときにはドジッ娘もしちゃうのが小萩の魅力です！」

　というわけで当然誰も来ないので、一人座り、いつもの妄想に耽っているのである。
（しょうがないです。アガサラ神話の続きでも考えましょう）
　小萩の創造力は無限大だ。

　と、そんなバドミントン部の状況にたまたま居合わせたのが、運動部を見学中の風雲児 轟。今日は体育館を中心に、柔道や剣道などを見ていた。入部検討が目的ではなく、あらゆる接近戦を見ることでイメトレをし、今後のヒーロー業へ活かすためである。
「ん、あれは、何やってるんだ？」
　片隅で目を閉じ、体育座りしている小萩を観察する。
「まさかイメトレか！？」
　手に持っているラケットからしておそらくバドミントン部。室内球技でイメトレを取り入れている部活があるとは、想像にもしていなかった。
「しかもこの体勢、集中力、放たれるオーラ」
　イメトレとして完璧な型をなしている。
「まさかこれほどのイメトレの使い手がいたとは……」

「はっ！」
　轟の気配にようやく気づく小萩。
「あ、入部希望の方ですか！？」
「いや、すごい集中力でイメトレしてるなって……」
「あ、小萩の妄想クリエイションですか？　すごいんですよふふふ……最高神バドはとても美しい女神なのです」
「え、バド、女神？」
　轟が思っていたのとは少々趣の異なるイメトレだったようだ。
「そして男神と交わることで……はっ、えっちなのはだめです！」
　一人で勝手に「らっかみ！」の年齢対象を考慮してくれている。
（な、なんか分からんがすごい人だな……集中力と創造力がハンパない……俺もこの人くらい創造力たくましくならないと）
　小萩の妄想は続く。
「それとですね、聞いてください！　もはや私のクリエイティビティは聖書クラスなのです！　なぜって、神は天と地を創り『光りあれ』というのが……」

「誰が発光体じゃ！」
　と、ここで見るも眩しい男が登場する。もちろん夜光だ。
「あ、あなたは体育館の敷地争いでよくしゃしゃり出てくる卓球部の人！」
「おうおう、おかげで我が卓球部はインターハイを優勝したぜ！」
「え、凄いじゃないですか！」
「お、本当かよ卓球部！　やるじゃねぇか！」
「え、あ、うん、ありがとう」
　これまでの扱いが嘘のような祝福ムードに、逆に夜光のほうが反応に困る。
「ではその記念に、みんなでバドミントンやりましょう！」
「なんでじゃ！」
「今まで誰も来なかったのでやったことがないのです。せっかく人が集まったのでやりましょう！　ルールよくわかんないですけど」
（ま、まあたまにはこういうスポーツもアリか）
　なぜか３人でバドミントンに興じることになる。


　半強制で付き合わされた轟だったが、バドミントンは球技の中でも瞬発力とスタミナを特に必要とされるスポーツ。後学のためにもいい経験にはなるのだった。

　少々混沌じみた展開だが、こうして卓球部とバドミントン部の一日が過ぎていった。



　また、卓球部とバドミントン部は、まだまだ部員を募集中！
　他の部活も新しいスポーツマンを日々募集しているよ！

　あなたも運動部で汗を流し、友情を育み、己を磨き上げ、人生一度の青春を謳歌しよう！