雨の日に観覧車｜リアクション

雨の日に観覧車

　『彩花』

　かたん、かたん、かたん、かたん……。
　雨の中、ゴンドラはゆっくりと天空へと昇っていく。
　青山絢は手で窓の曇りを拭ったが、窓の向こうは降りしきる雨で煙ったままだ。
　見えるのは窓に映る自分の顔ばかりである。

「頑張ってるわね、私さん。
大学生と駆け出しの女優という二重生活を着実にこなしている
──とはさすがに自己評価が高過ぎかな」

　絢は窓のなかの自分に向かって微笑んでみる。窓のなかの二十歳を迎えた女優の卵は、絢に向かって微笑み返す。女優の道を歩み始めて１年とすこし。少しずつではあるがいい評価を貰えるようになり、役も貰えるようになってきた。今度の仕事は、この前のオーディションでつかんだ少女漫画原作のTVドラマ『放課後のハニーキス』で、ヒロインの友人たちの一人『鈴山彩花』という役柄だ。出番は少ないがレギュラーである。
　
　先日は衣装合わせがあった。
　ヒロイン役の子との距離感はまだ掴めていないが、制作チームの雰囲気は悪くなくてほっとした。
「それにしても、高校を出て１年目にしてまた制服を着るとは思わなかったな……」
　久しぶりに纏った制服姿を鏡で見たときのことを思い出して絢はひとりごちる。どうして高校の制服は、高校を卒業してから着るとこうも居心地が悪いのだろう。ちょっと気恥ずかしくて、懐かしくて……でもしばらく着ていると、まだ何物でもなかった高校生のころの気持ちになってゆくから不思議だ。
　絢はゆっくりと回る観覧車のなかで、カバンから台本を取り出した。渡された第一話の脚本では『鈴山彩花』の出番は１～２分。セリフも挨拶だとか、ほんのひとことふたこと程度である。それでもはじめて掴んだ連ドラレギュラーだ。
「『おはよう』……『おはよっ』……『おはよー』……」
　窓ガラス相手に、イントネーションの違う「おはよう」をいくつも口にしてみて、溜息。
「ううん、どれが正解なんだろう」
　『彩花』はヒロインの友人のなかでも、出番は少ないけど印象的なキャラで存在感がある、と絢は原作を読んで感じていた。その存在感を大切に演じたいと思っているのに、この子の持つ独特の間合いのようなものがなかなか掴めない。
　家でも同じところで煮詰まって、気晴らしにアウトレットにやってきて……雨が降ってきたのだ。
「…………」
　絢は台本を閉じ、膝に置いて窓の外へ目をやった。
　ゴンドラはずいぶん高く昇っていて、もうすぐてっぺんに着こうかというところだった。
　低い雲がまだらになって立ち込めている。窓ガラスに雨粒が叩きつけられ、街並みがにじむ。
　眼下に散る傘の七色。
　雨の匂い。
「あ……」
　重苦しく、もの哀しかったその景色が唐突に、美しいものとして絢の目に飛び込んできた。
「雨のシーン」
　たしか脚本のなかに雨のシーンがあったはず。絢ははっとして台本を開きそのシーンを探した。
　彩花は原作でも雨の日が好きで、ドラマでもそれが描かれている。
「『雨は好き。雨は何もかもを綺麗にしてくれるから』」
　原作にあった彩花のセリフを口にした途端、『彩花』と自分が重なった気がした。
「『雨は好き。雨は何もかもを綺麗にしてくれるから』……」
　手ごたえがある。
　『彩花』はきっと雨の匂いが好きなんだ。
　よく晴れた日の明瞭さより、雨にけぶって曖昧なこの景色のほうが好きなんだ。
「『雨は好き』……」
　そうね……私もこの景色、嫌いじゃない。
　――こんにちは、『彩花』。

　絢を乗せたゴンドラはあっという間に一周し、また地上に戻ってきた。
　係員がドアを開け、台本をカバンに仕舞った絢が、乗ったときよりも晴れやかな顔で降りてくる。
　無人になったゴンドラの、白く曇った窓ガラスには、指で書いた『彩花』の文字が残されていた。

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