まいごのまいごの、あなたさま｜リアクション

まいごのまいごの、あなたさま

◆姉の存在

　深倉理紗子は疲れ切った体を引きずるように職場を後にした。
　この日は月に何度かある夜勤を終えての帰宅だった。ほんのり空が明るくなってきたなか、職場から目と鼻の先、橋を渡ってすぐのところにあるワンルームマンションに向かって歩いていた。

（もうすぐ着く……）

　足元に視線を落とし、ふと顔をあげた次の瞬間。町並みがすっかり変わっていた。ヨーロッパの田舎町を彷彿とさせる光景はどこか不気味だった。ただ陰湿なだけではない。町のなかで人の形をした影が歩き回っている。

（人型の影がうごめいている……）

　ただでさえヘタレでビビリなのに、そんな者たちを見てしまい、恐怖でなす術なく立ちすくんでしまった。そんな彼女に突然誰かが声を掛けてきた。

「ひっ！？」
「驚かせてしまったかしら。ごめんなさい」

　他の影と同じようだが、声や姿形からおそらく少女だろうと理紗子は思った。

「ここはさむいでしょう。あたたかいところへいきましょう」

　影の少女は理紗子に手を差し伸べる。彼女は恐怖を感じて後ずさりした。けれどもそれよりも一瞬早く、少女が逃げる彼女を掴んだ。すると自分の体が少しずつ影になっていくのがわかった。

（え？　これはどういうことなの？）

　目の前の現象に頭が追い付かない。

「さあ、いきましょう」

　理紗子も最初は逃げようとしていたが、心境が変化してきて、だんだんと少女についていってもいい気がしてきた。気づけば手を引かれるままに影の少女のあとについていく。
　少女によるとこの先に館があるらしい。そこには温かい食べ物や飲み物もあるという。館での心地よさを想像していると、見覚えのある影に遭遇する。その影に懐かしさを感じた理紗子は少女を振り切って、その影に近づいた。
　曖昧だった影の輪郭がはっきりと見えてくる。それは７年前に亡くなった次姉の影だった。影に触れると、まだ幼かった頃の思い出が蘇る。一緒に公園で遊んだことや学校での出来事。そのどれもが温かいものだった。気づけば理紗子の目から涙が零れていた。
　涙を拭って目を開くと、いつもの寝子島に戻っていた。理紗子は自宅のアパート、その目の前に佇んでいる。怖い思いはしたけれど、あの空間で触れたものを思い返すと心が温まるのを感じた。

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