世界猫またぎ｜リアクション

世界猫またぎ

【やっぱり、猫まみれ】

　旧市街。情緒あふれる、古き良き街並み。洗練された星ヶ丘地区やシーサイドタウンの賑やかな活気もいいけれど、このあたりもとっても素敵ね。なんだか心が洗われるかのよう。
「うわ。これはすごいぞ」
　あら。なにかに驚いた水分さん、さっとカメラを構えます。
　わ、立派な門構え。由緒正しき日本家屋ね。古い建物だけど、よく手入れされていて、とっても綺麗。
　生垣からお庭を覗いてみたら……うわあ！　猫、猫、猫、猫だらけ！
　ししおどしがカコンと鳴る、お見事な日本庭園。池の水も澄んでいて、石灯篭もちゃんと綺麗にお掃除されていて……そんな中に突然現れる、猫用ダンボールハウス。猫用爪とぎタワー！
「面白いね、これ。よっぽどの猫好きみたいだね」
　極めつけはこれね、門扉に張り出された『千猫万来戯れ自由』の文字。
　勝手に入ってもいいってことかしら？
「輝昭氏、見っけー」
「わっ。びっくりした」
　あら、いつの間にやら背後に女の子。このお家の子かな？
「こんにちは。おじさんのこと知ってるんだね」
「『猫またぎ』、見てるですよ」
「そうなんだ。ありがとう。ここ、君のお家？」
「いいえ、近所の子です。でも勝手に入っていいですよ輝昭氏、ゴーゴー」

　ぐいぐい来るなぁ。人懐っこい子ね。
　そんなわけで、戯れ自由の張り紙を信じてお邪魔することにします。
「見よ、この猫浄土。全部このへんの野良猫らしいですよ……あ、近所の飼い猫も数匹混じってるですけど」
「あはは。居心地良さそうだもんねえ」
　女の子は、猫屋敷姫ちゃん。猫屋敷！　いかにも寝子島っぽくて素敵なお名前ね。
　姫ちゃんもよくこのお屋敷に遊びに来るらしくて、猫ちゃんたちを紹介してくれるんだって。
「家主の爺さんとかその孫がお世話をしてて、ちゃんと予防接種も受けさせてるです。……らしいです」
「へえ。すごいな。まさに猫と暮らす島らしい光景だね」
　見回せば、どこもかしこも猫猫猫。石灯篭はキャットタワー状態だし、縁側の下にもびっしり猫ちゃんが寝てる。
　あちこちにある猫グッズは、お孫さんの趣味かな？
「人が来ても全然逃げないんだね」
「むしろ、なんだ人間か餌か遊ぶのかと寄ってくるです」
　本当にいろんな猫ちゃんが集まってるのね。
　なんだかニラまれてるみたいに鋭い目つきは、このへんのボス猫なんだって。
　あっちでは、お母さん猫のミルクを求めて、子猫ちゃんたちが殺到中！
「おっとと」
　あ、猫ちゃん、水分さんの身体によじ登ろうとしてる。一匹、二匹、三匹……さすが水分さん、どこにいっても大人気ね。
　かこん、とししおどしの小気味良い音。和むなぁ。

　しばらく撮影に没頭していたら、姫ちゃんが慣れた様子で、なにやら用意し始めました。
　持ってきたのは……大量のお皿？
「近所の猫たちが軒並み集まってくるんで、まとめて餌やりするんです」
　と言いながら、姫ちゃん、水分さんにもお皿を手渡しました。
「輝昭氏、手伝ってくれませんか」
「うん、もちろんだよ」
　水分さん、一も二もなく引き受けちゃいます。
　ふたりでお皿をお庭に並べたら、大量のお徳用カリカリをざざざーっ。
　わ、来た来た来た！　猫ちゃんたち、お皿に突撃。まさに猫まっしぐらって感じね。
「助かるです。いつもは取り合いになっちゃうですから」
　なるほど。姫ちゃんひとりであげると、全部のお皿にカリカリを入れるまでに猫ちゃんが集中しちゃって、ケンカが起きちゃうのね。
　水とミルクのお皿もちゃあんと用意して。姫ちゃん、近所の子のわりに慣れてるなぁ。よっぽど猫ちゃんたちが好きなのね。
「いい食べっぷりだねえ。ほら、どんどんお食べ」
　愛らしい猫ちゃんたちに、過ごしやすいお庭。姫ちゃんや、近所の人たちがみんなで管理して、みんなでお世話をしてるから、猫ちゃんたちにとっても居心地が良いのね。
　こんなお庭がずーっと、ずーっと続いていったらいいね！

　姫ちゃんと猫ちゃんたちに見送られて、お屋敷を出ようとしたら。
　あれれ？　表札に、『猫屋敷』って……猫屋敷姫ちゃん。ご近所の子って言ってなかった？
「どうも、イタズラ好きな子だったみたいだね」
　なんだか本当に、猫みたい！
　さて、そろそろ日も陰ってきました。
「寝子島はやっぱり、いいね。猫と人とが共存するためのハードルって、現実的に考えたら、決して低くはないと思うんだよ。でもこの島の人たちは、双方にとって必要なことをちゃんと理解した上で、日常の中で自然と実践してるんだね。すごいと思うよ」
　気まぐれな猫たちのことを受け入れて、いつでも思いやっているからこそ、猫たちも心を許してくれるのかもしれません。
　猫と人がいっしょに暮らす島、寝子島。
　また来ましょうね、水分さん！

　次回の『世界猫またぎ』は、北アフリカはモロッコの青い街、シャウエンの猫たちを尋ねます。
　お楽しみに！

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あとがき

担当マスター：墨谷幽
ファンレターはマスターページから！

　墨谷幽です。『世界猫またぎ』のリアクションをお届けいたします。

　言わずと知れた？某番組をモチーフにお送りしました。
　あの番組、すごくいいんですよね～。カワイイにゃんこの姿を堪能できるだけでなく、海外の風情ある街並みや、そこに暮らしてる人たちの生活や風習なんかも垣間見えて、すごくリッチな番組だなぁと思うのです。
　『猫またぎ』は今回見慣れた寝子島が舞台で、もちろんそれも素敵で楽しいのですけれど、いつか海外でばしばしと猫ちゃんを撮影しまくる水分さんも描いてみたいところですね。
　まー海外なんて、数えるほどしか行ったことありませんけれど……！

　それでは、今回もご参加いただきまして、ありがとうございました。
　また次の機会にもお目にかかれますことを、心よりお待ちしております～。
　お疲れさまでした！

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