月蛍苑へいらっしゃい｜リアクション

月蛍苑へいらっしゃい

●偶然

　月明かりが綺麗な夜。
　城山水樹はいつのまにか日本庭園にやってきていた。先ほどまで旧市街にある実家の自室にいたはずなのに。奇妙に思いつつも、立派な庭や蛍の光に思わず目を奪われる。興味が湧いて来て、散策を始めた。

　同じ頃。
　ヒュー・ヒューバートは仕事で出張していた。しかし、それがなぜか見知らぬ場所――月明かりの清らかな庭園にいる。あたりを多くの蛍が光を放ちながら宙を舞っていた。

「ヒュー？」

　困惑するヒューを呼ぶ声。声のしたほうに顔を向けると、そこには恋人の水樹が居た。

「ヒュー、今日は仕事じゃなかったの？」
「そのはずなんだけど……」

　ヒューは出張中にいつのまにかこの庭園にやってきたことを説明した。水樹も似たような感じでここに来たことを話す。どうやら今回は神魂のいたずららしいと２人は納得した。

（まあ、いたずらでも、こんないたずらなら歓迎なのだけど）

　キッカケがなんであれ、せっかくの機会なので２人で突発的ながら蛍狩りデートをすることに。自然と寄り添うように肩を並べて、適当に庭を散策する。途中でここの庭園の主と名乗る和装の老婦人に出会い、ヒューは少し戸惑った。神魂の影響とはいえ、もしかすると不法侵入を咎められるかもと思ったからだ。しかし老婦人は穏やかに微笑むと、ここの話をしてくれた。どうやらこの庭は一般開放されているらしい。

「ゆっくりしていってね」
「はい」
「よかったら飲み物もどうぞ」
「それでは」

　と、２人は飲み物を受け取り老婦人と別れた。水樹は夜闇に目が慣れてくると、ここがよく整えられた庭園らしいことが分かってくる。そして目の前を飛び交う蛍がただの蛍じゃないことも。
　様々な色の蛍が、まるで寄り添うふたりのように二匹で一組、という風に空中を飛び交う。それらは自分たちの周囲にやってくると、ひときわ鮮やかに光りだした。

「……」

　言葉もなく、しばし２人で目の前の蛍たちの光をそっと寄り添いつつ見つめる。ふと水樹はヒューのほうを見る。するとヒューも同じタイミングで水樹のほうを向いた。背丈が同じなのですぐに視線が重なる。その瞬間にふたりとも気恥ずかしくなって赤面してしまう。
　蛍たちがそんな２人の感情に反応したのか、色鮮やかな淡いピンクに光り輝く。

「ねえ、ヒュー、蛍も私たちと同じ気持ちなのかもしれないわ」
「そうかもね」

　少し気恥ずかしいけれど、２人でそれをずっと見ていた。

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