「さて、どうしたものか。予算の都合上、これ以上修繕に時間は掛けられんし……警備の数を増やすにも……うーむ」
　魔戒の君主……領主のようなものの一人、悪魔【ヴァレフォール】は頭を抱えていた。
　彼が悩むのは自分の領地内で起きているとある事件のことだ。
　古い鉱山を活用しようと彼の部下が掘り返し坑道内を整備していた所、突如として巨大なゴーレムが現れた。
　部下たちは魔戒の兵器として一般的な魔力で動く機械【魔導兵器】を用いて応戦したのだが……全く歯が立たなかったのだ。
　蹴散らされ、散り散りとなってしまった部下たちは我先にと逃げ帰っていた。
　なんとか戦おうと考える者もおらず、巨大なゴーレムに圧倒され闘争心よりも恐怖心が勝ったのだ。これで戦闘担当の兵士だというのだから驚きである。
　だが、それも無理はない。
　彼らは巨大な魔物との戦闘経験がなかったのだから。
　あるとすれば犬や猫サイズの小さな魔獣狩り程度で、自分の力量以上の相手とは戦ったことがないのだ。
　実は魔戒では最近まで大がかりな戦闘が起きていない状態であり、兵士は実戦経験のない者も増えていた。
　実戦経験がある者も先程述べた小型の魔獣や魔物相手だけで強力な相手とは相対したことがないといった始末。
　それ故に、魔法科学によって作成される魔導兵器の研究も“実戦データの不足”といった事態もあって遅々として進んでいないのだ。
　結果、一向に更新されない魔導兵器の旧式化が問題となっていたのである。
　昨今は理由が不明だが……それぞれの君主の領地で強力な魔物の動きが活発化し、戦闘に不慣れな部隊で対応せざるを得ない状況であった。
　旧式の兵器に錬度の低い兵士。そんな状況では強力な魔物の出現に対応できるはずもない。
　そんな状況でヴァレフォールは坑道に現れたゴーレム【グレンデ・ゴレムス】への対処をどうするべきかと思案していたのだ。
　現状、彼の手勢や運用している魔導兵器で対抗できる手段は無いといっていい。
「ぐぬぬ……無理を承知でバエルとかアモン辺りに任せるか？　いや、奴らに任せるとかえって被害の方が大きくなる……ふむぅ、どうしたものか」
　そんな彼の私室へ一人の少女が現れる。暗褐色の肌に明るい赤の髪色……彼女はバアルーナ。自称、普通の悪魔。
「ふっふっふ……お困りのようですねー？　このバアルーナちゃんがすぱぁっと解決してあげても、いいんですよー？」
「……おい、どういうつもりだ。お前はバアルーナなんかではなく、バア――むがっ！？」
　そこまで言いかけたヴァレフォールの鳥頭がかち上がる。顎先をバアルーナの鋭い蹴りが撃ち抜いたのだ。
　彼女はにっこりと笑い、ヴァレフォールの胸ぐらを掴むとぐいっと詰め寄った。
「いいですかー？　私は【バアルーナ】。それ以上でも、それ以下でもないんです。わかりますかー、鳥頭さん？」
「うぐっ……わ、わかった、もうそのことはいい。だが、解決といってもどうするつもりだ？　正直、今の魔戒に真面な戦力がいるとは思えんが……」
「安心してくださいよー。“魔戒には”いませんけど、私には心強い仲間たちがいますからねー。その方たちの力を頼ってみましょう。お仕事として依頼すれば、きっと力を貸してくれますよ、いい方たちですから」
　バアルーナの言葉にピンとこないヴァレフォールは首を傾げる。はて、そんな当てがあったかと。
　そんなヴァレフォールなど気にせず、バアルーナは自信たっぷりの表情で彼を見下ろすのであった。

◆

「それで、あたしたちに白羽の矢が立った、というわけなのね？」


　寝子島の面々のおかげで設営された【探索者ギルド魔戒本部】の会議室にて作戦説明に参加していた尾鎌 蛇那伊はバアルーナに問いかける。
　蛇那伊の問い掛けににっこりと笑顔でバアルーナは答えた。手には差し棒を持ち、壁に掛けられた坑道内の地図を指している。
「そういうことになりますねー。今回のお相手は結構厄介な奴です。全身に魔法を防ぐバリアを持っている上に、力もものすごーく強いんです。身体の硬さなんかカッチカチですよ」
　グランデ・ゴレムス。魔戒に生息するゴーレム種族の中でも硬さと強い力が特徴のゴーレムで魔法がほぼ効かない。
　その上、硬さも並みの兵器や攻撃ではびくともしないのだからたちが悪かった。
「物理耐性が強く、魔法的な攻撃には頼れない……難しい相手ね」
　地図を真剣に見ている三条 神無は腕を組み、じっくりと考え込んでいる。
　坑道の内部は狭く入り組んでいることから、迷わないようにすることも視野に入れるべきだと彼女は思ったようだ。
「弱点とかそういった類に物はないのかしら。正直、そういうのがない相手というのは生物である以上、考え難いのだけれど……」


　足を組み替える蛇那伊は生物としての脆さや弱点となり得る部位がないかとグランデ・ゴレムスの写真画像を眺める。
　巨大ではあるが人型である以上、どこかしらに構造上の脆い部分はあるはずなのだ。
「弱点ですか……そうですねー。雷のエネルギーで動いているゴーレムですから周囲からのエネルギーを受け取る器官を破壊すれば……ある程度は弱体化すると思いますね」
　バアルーナが言うには、グランデ・ゴレムスは身体の各部位に周囲から魔力を吸収する器官を持っており、それによって魔力の膜で体を覆い、圧倒的な防御力を誇っているとのこと。
　魔力の供給が断たれれば、ただのでかい石のゴーレムなのでそこまで高い防御は発揮しないとのことだった。
「ですが、破壊するのは難しいですよー？　なんていっても現れた場所が悪くて……」
「場所が悪いって、どういうことよ？」
　神無の言葉にバアルーナは頭を掻きながら説明する。片手には寝子島から持ってきたお菓子が握られていた。説明しながらさくさくと食べている。
「あむっ、むぐむぐ……いいですか、奴は魔力を餌にするんです。そして、この坑道で取れるのは魔力を多量に内包した“魔鉱石”なんですよ」
「……彼にとっては周りが全部、ごちそうの山って感じなのね？　ふぅ、これは骨が折れそうな戦いになるわねぇ」
　蛇那伊はそう言って溜め息をつく。
　餌が豊富にあるということは、エネルギー供給が無尽蔵ということ。
　それは相手が常に強化される絶好の場所であり、相対する側としては常に不利な状況となってしまう。
　そんな状態で弱点を狙って戦い、弱体化を目指すというのは実に難しいと言えた。
　だがこのままグランデ・ゴレムスを放置すれば、ヴァレフォールの領地の収入は減り、彼やその領民が窮地に立たされてしまうことだろう。
「さてと、それじゃあ皆で人助けと行きましょう。張り切って行くわよーっ！」
　蛇那伊の掛け声にその場の全員は共に腕を振り上げて呼応する。
　例え、強力な相手だろうとも。
　不利な状況であろうとも。
　困っている人々がいるならば、救いたい。
　この場に集まった者たちはそう思うのだ。
　バアルーナはその様子を見て静かに微笑む。
（そうです、そういう人々だからこそ私は……我はあなた方を頼るのです。魔戒の民もいつの日か、こうあってくれると良いのですが……）
　魔戒の民を憂うバアルーナの表情はいつもの明るい少女の物とは少し違って見えた。
　それは人々の行く末を心配し、それに心を砕く君主の物。いや、それ以上、もっと上から見ているというべきか。
　だが今はそれを語るべきではないのだろう。
　彼女の真実は彼女自身から語られるべきなのだから。

担当ゲームマスター

ウケッキ

前回シナリオ

Satan's Quest　～降り立つは悪魔の少女～

マスターコメント

サンプルアクション（1）

プレイヤーの目的・意図

巨大な相手を前に一歩も退かない姿が見たい

キャラクターの目的・理由

ここは俺が何とかするぜ

キャラクターの行動・手段

巨大なゴーレムが出たって？　そりゃ、大変な事態だよな。
よっし、俺たちがなんとかしてやる。
ゴーレムの一匹や二匹、みんなの力を合わせれば何とかなるだろ！

俺はスラッシュセイバーを使って、あのグランデなんとかってのをぶっ飛ばす！
おらぁ！　来いよ、自慢なのは図体だけってわけじゃねえだろうが！

サンプルアクション（2）

プレイヤーの目的・意図

亡霊たちを何とかするメンバーが必要ですね

キャラクターの目的・理由

バアルーナさんと一緒に頑張りたい

キャラクターの行動・手段

おっきなゴーレムが怖くて無理だけど、亡霊の相手なら何とか。
この機械の杖を使えばいいんですね？　トリガーを引くだけ……わかりました、やってみます。

私はバアルーナさんと一緒に亡霊たちを片付けて、グランデ・ゴレムスと戦う人が
邪魔されないように頑張ろうと思います。

えーいっ、全部燃えちゃええーーーっ！