冬のにゃんにゃん｜リアクション

冬のにゃんにゃん

　冬と言ってもそろそろ春の気配を感じさせるある日のこと。
　オフの日だった佐和崎紗月と初瀬川理緒は、一緒に買い物に出かけましたが。
（……なにか気配を感じる）
　理緒は周囲を見回しました。
　寝子島には猫がたくさんいるので、猫がこちらを見たりする気配など日常茶飯。
　しかしそれとは何か違うような。
「どうしたの、理緒ちゃん？」
　その様子を見て、紗月が尋ねます。
「なーんか、あたしたちをジロジロ見る視線を感じるんだよね」
　理緒は紗月の耳に口を近づけ、声をひそめて言いました。
「えっ？　理緒ちゃん、本当に？」
　少し怖くなって、紗月は声が震えてしまいました。
「大丈夫。黙って歩いて」
　理緒は安心させるように紗月の肩を叩くと、素知らぬ顔で歩き出しました。
　
　しばらく歩くと、理緒はピタリと止まりました。
　すると気配もピタリと止まります。
（やっぱり）
（本当ね、何かいる……）
　二人は目配せをし、もう一度気づかないふりをして歩き──
　不意打ちで振り返りました！
「にゃ！」
「「えっ！？」」

　そこにいたのは──まんまるいボディの白黒ブチの猫。
　肉球で器用に鉛筆とメモを持ったかぎしっぽの猫でした。
「「ねこねこ記者！」」　
　紗月のことが好きすぎる、週刊かぎしっぽなる雑誌の猫の記者でした。
（なあんだ）
　こわばっていた紗月の表情がふっと柔らかくなりました。
「またこいつか。あんた、何してんの？」
　反対に理緒は顔をしかめてねこねこ記者を睨みます。
「しゅ、取材の帰りにたまたまここを歩いてただけにゃ」
「ならなんで隠れるのよ？　あんたストーカーね！」
「ス、ストーカーじゃないにゃ……！　猫は物音を立てずに歩く習慣があるのにゃ、常識にゃ！」
（こいつ、紗月にはデレデレのくせに、あたしにはどこまで行っても塩対応なんだよね）
　それならこちらも徹底的に塩対応するまで、と考える理緒。
（理緒ちゃんとねこねこ記者は余り仲が良くないのよね。二人とも仲よくすればいいのに……）
　と思いながら、紗月は目の前でわーわーにゃーにゃ―と言い合う二人を見ていましたが。
　ついに見かねて、
「二人とも（？）、ケンカしないで」
　と声をかけました。

　するとねこねこ記者は急にしおらしい態度で、
「理緒ちゃんが吾輩をいじめるにゃ〜」
　と紗月に身をすり寄せ甘えてきました。
　その様子につい、
「よしよし」
　となでなでしてしまう紗月。
（まんまるい猫の誘惑には勝てないんだよね……）
　しかしそんな様子を見た理緒は怒りに震え。
「何この猫は……！」
「って、なんでそんな、鬼でも殺しかねないような形相をしてるの、理緒ちゃん!?」
　ふと顔を上げた紗月は理緒の剣幕に驚きましたが。
（あ……そうか）
　と気づきます。
　いつも明るく堂々としている理緒が、どうやら小さな猫に完全に嫉妬してるっぽい、と。
（理緒ちゃんにこんな感情があるなんて知らなかったな）
　紗月が他の男性に声をかけられたりしているのを見ても理緒は平気な顔をしているので、これは意外な発見でした。
（猫とじゃれ合うだけでこんな風になるなんて……）

　そう思うと、紗月はなんだか楽しくなってきました。
　おとなしく見える紗月ですが、普段は眠っている小悪魔な部分のスイッチが入ったようです。
「よしよし、大丈夫よねこちゃん、かわいいわね～」
　ねこねこ記者に顔を寄せ、さらにすりすりなでなでして理緒を翻弄しにかかります。
「ちょ、ちょっと紗月！　何やってるのよ、そんな猫にかまうのやめなさいよ！」
　理緒はもう嫉妬モードを隠すこともできずに怒りまくるのでした。
「ひゃー、こわいにゃ～」
　さらにひっつくねこねこ記者を、胸にあてるように抱き上げながら紗月は思います。
（普段は理緒ちゃんに振り回されてるから、たまには私が振り回してもいいよね？」

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