ねこかまくら祭り｜リアクション

ねこかまくら祭り

　山の麓へと続く雪道は小さな行燈型の街灯が等間隔に並んでいる。
　ねこかまくらというイベントで、レストランが展開されているらしい。
　羽生碧南は、はぁっと息を吐いた。真っ白な息が夜闇に溶けて消える。
「ん、疲れたかい？」
　並んで歩いていた鷹取洋二が少し心配そうに聞いてくる。
「ううん。景色が綺麗だなーって」
「ああ、確かに」
　碧南はドキドキしていた。
（鎌倉の中で二人で一緒なんて、まるで乙女ゲーのベタなシチュエーションそのものじゃない！）
　かまくら内、脳内で数多くのシチュが再生される。何が起こってもおかしくないのでは？　そんなことを考えてしまう。
（そ、そんな。でも、洋二さんとなら……！）
　あわてて表情を引き締め直す。
（いやいや、これはさすがにマズいでしょ。不審者に思われるじゃない）
　暗いから見えないだろうが、さすがにニヤニヤし過ぎだ。
「おお。ほら、イベント会場はここみたいだ」
　洋二が言って、視線を向けると、そこは猫耳のついたかまくらがずらりと並んでいた。ちらちらと降ってきた雪と街灯でどこかぼんやりとしていて、幻想的だ。
「わぁ……」
　まさに、夢の中のようだ。
　それからスタッフに声をかけて、席ならぬ、ねこかまくらへ案内される。
　中にはマットが敷かれ、ランプやこたつなどが揃っていた。
　外よりも数倍暖かい。
「わっ」
　油断したせいで頭をぶつけそうになった。こういう時に高身長女子だということを改めて実感するものだ。
　洋二と肩を並べて一緒に座る。
「さて、何にするか」
「全部美味しそう。洋二さん、迷ってるなら目を閉じて食べたいものを同時に指ささない？」
「うん。そうしよう」
　突発的な思いつきだったのだが、それで決めることになった。
「じゃあ、行くよ。せーの」
　お互い指差したのは、メニュー表のすき焼きだった。
「すき焼きかぁ〜。最近食べてなかったかも。ね、洋、二さ」
　洋二の顔が目の前にあった。どうやら、指をさすためにお互い少しづつ体を寄せていたらしい。
（ち、近い）
「僕も久しぶりだなぁ。……ん？」
　なんの前触れもなく、額に洋二の手が触れた。
「！　え、あ、え？」
「いや、顔が赤いから熱でもあるのかと思ったんだ。寒い中歩いてきたからかなぁ」
「あ、そ、そっかぁ」
　ドキドキ。付き合っているのだから、距離が近くても問題ないはずなのに。
（なんか、不思議な気分）
　この夢の中にいるようなふわふわした感じがいつもの感覚を鈍らせるのだろうか。
　やがて、すき焼きが運ばれてきた。
「はぁ〜美味しそう〜」
　甘じょっぱい香ばしい香りがかまくら内を満たすと、幻想的な気分は半分吹き飛んでしまった。
「碧南さん」
　見ると、洋二がねこかまくらはんぺんを箸で掴んできた。
「え、可愛い」
「イベント限定はんぺんだってさ」
「食べるのもったいないね」
　すると洋二は首を傾げた。
「これはどうやって作ったんだ？　マシュマロに似てる……」
　碧南はくすくすと笑う。
「洋二さん、早く食べよ？」
「ああ」
　お互い笑い合って、すき焼き鍋をつつく。味はお互いだけあって、凄く美味しかった。
　そして何より。
（幸せ）
　洋二の肩に体を寄せながら、碧南はぼんやりと思う。
（ずっと一緒に、いられたらいいな）　

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