プラネット・ロマンス｜リアクション

プラネット・ロマンス

◆仙藤蒼と仙藤紫

　一緒にプラネット・ロマンスへ出かけた姉妹は、中山喬と密架が働いていたので驚きました。
「接客は苦手なんだよ……」
　という喬の言葉に、
「確かにその通りだと思う」
　と紫の耳元で蒼は小声で言いましたが。
「何か言ったか？」
「ううん、なんでもない」
　笑顔でごまかす蒼。

　夜の女帝号でホールスタッフを経験した蒼は、接客には苦手意識はありません。
　笑顔を絶やさないのが大事と身に染みているので、喬が向いてないというのは納得できるのでした。

「まずはドリンクバーだね。私はメロンソーダ」
　蒼がまっすぐジュースのところへ向かうと、紫は少し考えてアイスティーを選びました。
　そのまま適当に空いている席につきます。
「食べ物は、フルーツ盛り合わせとフライドポテトを頼みましょうか。蒼は何がいい？」　
「それじゃ、あとフライドチキンとシーザーサラダを注文して二人で分けて食べよう」
「わかったわ。お願いします」
　紫が手を挙げて喬を呼び、注文します。
「……以上でよろしいでしょうか」
　相変わらず仏頂面のまま注文を取り、喬は去っていきました。

　席に着き、アイスティーを飲みながら、紫が話し始めました。
「日本の七夕は中国から伝わったもので、向こうでは「中国のバレンタインデー」なんて呼ばれているみたい」
「そうなんだ」
「中国の七夕伝説には、
『織姫が牽牛へ嫁いで織物を止め、天帝が怒りから2人を引き離し、7月7日のみカササギの橋を渡って逢瀬を許される話』
『水浴する織姫の衣を牛郎が盗み、結婚して子供を作るが西王母が織姫を連れ戻し、牛郎は牛皮を纏い天へ昇るも、西王母が天の河を作って引き離し、牽牛として7月7日だけ再会を許される話』
の2つのパターンがあって、特に後者は羽衣伝説と融合してるという指摘があるのよ」

　あれ？　と蒼は思いました。
　最近どこかで聞いたような？
「……すごいお姉ちゃん、詳しいね」
「大学の一般教養で取った民俗学の授業で、七夕の風習の話が出たのよ。まあ、あくまでも一般教養の授業で学んだだけなのでそれ以上詳しくは言えないけれど」　
「有名なのは最初の話だけど……」
（そうだ、あれだわ！）
　気づいた蒼が目を瞠り、紫も目を輝かせている蒼に気づきました。
「二つのパターンだとどれが好きかって言うと、後者かな。幻想と恋愛が適度に合わさっているのがこれだと思うから」
　そう言いつつ、訊ねます。

「なんだか言いたいことがありそうね？」
「うん。今気が付いたんだけどね。水浴する織姫の衣を牛郎が盗み、結婚して子供を作るが西王母が織姫が連れ戻し、牛郎は牛皮を纏い天へ昇るも、西王母が天の河を作って引き離し、牽牛として7月7日だけ再会を許される話ね……ちょうど今やってる、オープンワールドゲームのあらすじとほぼ一緒なんだよね、きっと元ネタがこれじゃないかな」
「なんだ、そうだったの？　蒼の興味はだいたいゲーム絡みだものね」
「ちょっと脱線しちゃったけど、それもまたいいよね」

　テーブルには注文した料理が揃い、紫はサラダを小皿に取り分けました。
「私はチキンもらおうかな」
　フライドチキンに手を伸ばす蒼。
　その時、放送が流れてきました。
「あ、プラネタリウムが始まるみたいよ」

「みなさんは織姫彦星伝説を知っていますか？」　
　講師らしい男性の声が流れ、天井には星々がくっきりと浮かびました。
　食べながら蒼と紫は聞き入っていましたが。
「水浴する織姫の衣を牛郎が盗み、帰れなくなった織姫と……」
「まさにこれだわ！」
　つい大声を上げそうになり、慌てて声をひそめる蒼を、仕方ないなというように紫は見つめるのでした。

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