ンモ～っ♪　新春☆初夢フェア２０２１！　～鷹編～｜リアクション

ンモ～っ♪　新春☆初夢フェア２０２１！　～鷹編～

●喧嘩×鯉

　時は江戸。
　庶民が暮らす下町長屋に、魚塚源三という男がいた。
　火事と喧嘩は江戸の華というが、この源三も例に漏れず三度の飯よりケンカ好き。
　しかも滅法強いと来てる。
　街のやつらもそれを知ってるものだから、なにかってぇと源三のところに駆け込んでくる。
　キューブパズルの面が組み変わるようにぱたぱたと、場面が変わる。
　鷹の目線から急降下して見えてきたのは、源三の貧しい長屋だ。

「おおい、源三！　てぇへんだ、てぇへんだ！！」
「どうしたはっつあん、血相変えて。何がそんなにてぇへんなんだい」
「百年に一度の大波が、川を遡って来てるってよ！」
「へぇ、そいつは大ごとだ。だけどここぁ川から遠い。そこまで騒ぐこたぁないだろう？」
「いやいや源三、ここからが本題だ。大波に乗って小山くれぇ大きくて真っ黒い鯉がざんぶざんぶと遡って来ててな、町の奴らは大騒ぎなのさ。やれ、川の主だ、江戸の町は滅ぼされるんだってな」
「そいつぁ穏やかじゃねぇな」
「そうともよ！　そこで、おいらは閃いた。源三ならその川の主、片手で捻ってやっつけてくれるんじゃねえかとな！」
「なんだいはっつあん。俺に魚と相撲を取れってかい！」
「そうともよ！　それも勝って、町を守ってほしいのよ！」
　そこまで乞われて黙って座してる俺じゃあねぇ。
　よし行くぞ、と早速長屋を飛び出して、巨大鯉が遡って来ているという川まで来ると、たしかに川は大波立てて氾濫寸前。黒い鱗はたしかに巨大で波間に見え隠れするのも恐ろしく、折より降り出した激しい雷雨に町人たちはこの世の終わりと喚きたてている。
「落ち着け！　俺がなんとかしてやる！」
　人々を怒鳴りつけて宥めると、俺は巨大鯉の眼前に飛び込んだ。

「やいてめぇ！　いったいどこから来やがった！」
　ぬめる頭を押さえつけ、俺は巨大鯉を抑え込む。
　体がでかい。鱗の一枚一枚がでかい。背びれだけでも襖ほどでかい。
　それだけデカけりゃ、当然力も当たりも強い。
　どんと大砲みたいな勢いで頭突きされ、危うくひっくり返りそうになる。
　俺はこれまたでっかいエラを掴んで堪え、逆に頭突きをしてやった。

「でっけえ目ェ見開いて、でっけえ口パクパクさせて、
　こんだけの波を遡って来たとくりゃ、
　相手にとって不足はねえ！
　力比べだ！　やろうじゃねえか！」

　行司はいねぇが、のこった、のこった！
　鯉のやつがヒレで叩きつければ、俺のほうも張り手で叩く。
　肩をぶつけて押し返せば、向こうも鼻先でぐいぐいぐぐい、と押してくる。
「おぅおぅ、流石だ。ありえねぇ力だ。だがこっちだって負けちゃアねぇぜ！」
　波に揉まれ、衣のはだけるのも構わずに、俺と鯉とは長い間取っ組み合いの死闘をした。
　そのうち俺はあることに気付いた。
　鯉のやつに悪意はねぇ。
　それよりもただ、川を遡りたいだけなんだ、と。
　なんでわかるのかと聞かれるとはっきりは答えられないが、体と体をぶつけあってりゃ言葉なんか交わせなくとも自然と分かることがあるもんだ。
「そういやぁ、流れの急な川を遡った鯉は龍になるって聞いたことがある。もしやおまえさん、龍になろうとしてるのかい？」
　鯉は答えはしなかったが、巨大な体を大きく捩じって川から高く跳ねて見せた。
「ああそうか。そいつぁ邪魔して悪かった。さあ行け。町のやつらには俺からよぉく言っておく。その代わり、うまいこと龍になったなら、この江戸の守り神になっておくれよ」
　相分かったというように鯉は口をぱくぱくさせると、どぷんと川底に沈んだ。それきり鯉は影だけになって静かに川を遡っていった。びしょ濡れの俺が川から上がると、思いがけずやんやの歓声が聞こえる。
　俺は一躍、川の主と戦った男になっちまったってぇわけだ。
「すまねぇはっつあん。あいつは悪さはしねぇと思ったもんで行かせちまった」
「そうかいそうかい。それならよかったよ。それより川の主と互角たぁ、大したもんだ！」
　いつの間にか土砂降りの雨が上がり、空には虹が架かっていた。
　俺の心も晴れやかだ。
　鯉と人との大喧嘩は一件落着、大円団ってとこだろう。

「鯉のやつ、無事龍になれりゃあいいんだがな……」

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