秋の涼やかな風に包まれる頃。
　寝子島高等学校では、体育祭が目前に迫って――いたのだが。

「学科対抗リレーは、やっぱ注目度ナンバーワンな競技にしたいじゃん？」

　例年、白猫組と黒猫組に分かれて競い合う、体育祭。
　学科対抗リレーには、手始めの余興的な導入を期待していた体育祭実行委員たちの前で、野菜原 ユウは突然渋い顔で発言する。

「な～んか、今のままだと物足りなくね？　どう？」
「初めから、飛ばしすぎの競技もどうかと思うけど、確かに掴みは必要かもな……例えば、仮装とか」

　ぽそり、と実行委員の誰かが呟き、ユウは嬉々として指をパチンッ☆とならした。　

「よぉっし、それだ！　スーパーミラクルなリレーのために、この委員長が一肌脱いでやろーじゃん！」

　まだタイムテーブルの会議中だと言うのに、教室を飛び出したユウの顔は生き生きとしているが、彼の異名を聞いたことのある者は、青い顔で頭を抱える。
　そう、「移動するトラブル」の異名は、今まさに本領発揮しようとしていた。



　手始めにユウが訪れたのは、二年八組の教室だ。

「フジコちゃーん、いるー？」
「あら、こんな忙しい時期にどうしたの？　体育祭実行委員長さん」

　出迎えた富士山 権蔵の声に合わせ、パタリと手早くノートを閉じたのは響 タルト。
　放課後も授業の質問にくるだなんて熱心だなぁとユウは感心しているが、熱心にノートにしたためていたのは、とあるご婦人方に向けての華やかな一筆であることなど、知る由もない。

「学科対抗リレーを盛り上げるために、ちょ～っと相談があって！」
「迷える子うさぎちゃんの相談は、順番に聞いてあげるわよ」
「いやいやフジコちゃん！　体育祭の相談なんだもん、僕は待ってるよ」

　ニコニコとノートを抱えて数歩下がるタルトは、黙って念を飛ばしていた。

（さっき話してたことが現実になれ～！　みんなでコスプレ～！）
「じゃあお先に！　学科対抗リレーを盛り上げるのに、フジコちゃんの演出的なの使えたらなーって」
（うんうん……！）
「せっかくのロミジュリだし、もっとこー、派手に、バーンって感じで」
（うんうんうん……！）
「演劇部とか、街のレンタル衣装とかで、走者の衣装って用意できたり――」
「凄くいい案だと思うっ!!」

　我慢できずに、目を輝かせて会話に割り込んだタルトは、パラパラとノートを捲りながら熱弁を始める。
　獣耳の素晴らしさ、星のようにきらめくドレスの憧れの高さ、そんな意外な姿を見て熱に浮かさ……ではなく、熱く湧く会場。仮装がどれほどまでに体育祭に、この学科対抗リレーにふさわしいかを語った。

「野菜原ちゃん……教師はね、生徒のやる気の手伝いをするのが仕事なの。できるかどうかは、不安がらなくていいわ」
「おおー！　んじゃっ、衣装の件はフジコちゃんの保証が出たって、浅井センセに連絡してくる！　みんなで盛り上げよーじゃん☆」

　「次の企画があるから！」と急いで教室から飛び出すユウを、何食わぬ顔で見送っていたタルトと権蔵だが――足音が遠くなる頃に、二人はは固く握手を交わしていた。



　こうして、学科対抗リレーが障害物競走から仮装＆障害物競走に変わってしまった。
　……これだけで済んでいたなら、まだ心穏やかでいられたかもしれない。
　最早、この仮装を皮切りに、実行委員も現実的ではないかもしれないと我慢していた案を出しあった。目につく物、面白いと閃いた物はあれやこれやと提案し、その度に担当の浅井 幸太も「青春に相応しいぞ！」と二つ返事でＯＫを出す。
　実行委員は障害物の手配に追われ、コースの見直しが行われ――それは、当日の朝まで目まぐるしく続いたが、どんな学校でもやったことのないような、寝子高らしい競技に仕上がり充足感をえられた。



　体育祭当日。グラウンドに設置された数々の障害物に参加者は絶句する。
　更衣室のテント、立ち並ぶドラム缶、ぶら下がったパン、田んぼのような泥プール……
　このトラックを誰が走るのだと、半ば他人事のように見つめるのは、志波 武道にエントリーされていた志波 拓郎だ。

「たー坊、ごっめーん☆　まさか、ここまでとは思わなくってさぁ」
「………………」
「いや、あの、本当にスミマセン」

　ズサァっと土煙が舞う勢いで、平に平にと謝る武道は言うに言い出せなかったのだ。
　これが、普通の障害物競走でないと、エントリーの時には気づいていたのだから。

「勝手じゃなければ、まだ……体育科のためだし、別に……」
「そうだよなっ！　たー坊なら、そう言ってくれると思ってたぜ☆」
「ロミジュリ、か……兄弟で……」

　はあ、と呆れたようにコースを見つめる拓郎は、すでにどう攻略すべきかを思案し始めている。
　頼まれたら断れない、けれどもやると決めたら全力で。そんな姿を武道が想定してなのか、はたまた兄弟で参加する最後になるだろう運動会を楽しむためだったのかは、わからない。

「変わり種の種目だけど、体育科の意地を見せてやろーぜっ！」
「うん……どんな勝負であれ……負けない」

　意欲を見せる体育科と打って変わって、動揺の色が隠せないのは普通科の椎井 莉鳥と北里 雅樹だ。
　両者共にエントリーした覚えもなく、待機場所へ集合をかけられ、ルール説明に頭を抱えている。
　所々から、「相手から勝手にエントリーを受けてた」と小さなバトルが始まっているのが聞こえ、真っ先に疑われてしまったのは、雅樹のほうだ。

「本当に、雅樹じゃないのね？」
「莉鳥に怒られるのがわかってて、エントリーする意味なんてないじゃないか……」

　よく知る仲だからこそ、嘘をついても仕方がない。
　空気がピリピリしはじめるかどうか、というタイミングで、チームごとに整列させていた実行委員が、何やら不穏なことを口にした。

「仲良しに見える人とか仮装を見たい人とか、他の人からの推薦リストは混ざってないよな？」
「野菜原がトラブルの原因になりそうだから、責任もって捨てとくって言ってたけど」
「あいつか……まざってそうだなぁ」

　原因はコレか。
　わかった二人は溜息を吐くが、雅樹はどことなく嬉しそうだ。

「高校最後の体育祭だし、目くじら立てるより思い出にしたいかな」
「そうか、雅樹は最後なのね。……まあいいわ、今回くらい目をつぶってあげる」

　芸術科の一部が目を輝かせていたり、初々しい恋人たちがいたり、この競技を機にもっと仲良くなろうと意気込んでいたり――レース以外のところで熱くなっている人もいるようだ。
　でも、それがこの『学科対抗リレー』の醍醐味。
　野生動物の如くしなやかな身のこなしでひたすら障害物競走に専念するもよし、ルールですからと普段は素っ気ないあの人と接触するもよし。
　白猫組も黒猫組も関係ない、余興的な競技だからこそ、楽しみ方は人それぞれ！


　さあ、学科対抗リレー、まもなくスタートです！

担当ゲームマスター

浅野 悠希

マスターコメント

サンプルアクション（1）

プレイヤーの目的・意図

【ジュリエットを救え！】で頑張る。
できれば、泥だらけになって笑い合う姿も見れれば。

キャラクターの目的・理由

即席ペアでも、声くらいはなんとか……！
腕力に自信がないので、他は少し不安かな……

キャラクターの行動・手段

仮装はお任せだったので、麻袋に入った何かわからないくじを引いて……え、姫と忍者？
う、うーん、露出多すぎず、いいんじゃないかな？

忍者の無駄の装飾のない服装のおかげで、障害物はスイスイクリア！
といきたいところだけど、目隠しだったな。ジュリエットの声をよく聞いて……。
右？　真っ直ぐ？　他のジュリエットの声と重なって、よく聞こえないな。
そもそも、これは本当に俺のジュリエットか？　い、意外と難しい。
しかし！こんな時のために、指示の方向を決めていたんだ。
バッと決めていたサインを送ると、東西南北で指示がくる。
ちなみに北は前進、南は後退、西は左、東は右だ。実際の方角は関係ない。
こんな指示の奴は他に居ないだろうから、どんなに重なってても聞き分けられるぞ！

ぐっ……、やっぱり担いだまま移動ってのはしんどいな。
しかも泥の中とか……ジュリエットの服だけは死守しないと！
あれ、服の心配ばかりしてたら、ジュリエットがなんだか不機嫌だ。
くそ、バランスを崩してしまうなら、泥にスライディングしても守ってみせる！

サンプルアクション（2）

プレイヤーの目的・意図

【ジュリエットにお食事を！】で奮闘。
練習風景も、できれば。

キャラクターの目的・理由

購買のパンを観察して、何パンがどんな形かを予習！
これでパン食い競走だけは完璧っ！

キャラクターの行動・手段

学科対抗リレーは障害物競走と聞いたので、定番のパン食い競走があると思って練習します。

まず、提供されるのは、学食のパンだと思うので、見た目と中身をよく確認。
黒ごま、白ごま、けしのみ……あんぱんも奥が深いわね。
変わり種パンの見た目には要注意と警戒します。普段から当たり外れが大きいもの、絶対コレは体育祭に出てくるわ。この形状は、できるなら手を出さないほうが無難ね。

あとは、くわえる練習を――見られると恥ずかしいから待って！
本番じゃないし、今日は抱えなくていい！

とか言ってたら、二人で練習する時間が殆どなかった。
相手は目隠ししているとはいえ、間近で大口開けるとか恥ずかしすぎる。
でも、ここで終わったら、ひたすらパンを食べてた大食いなだけになってしまうし……。
よし、目隠しの上から更に両手で隠して、パンと戦うわ！
あれだけパンの研究をしたもの、まずハズレを引くことはないわね。
ちゃんと無事に食べ終えたら、ずっと支えててくれたことに感謝と、次の区間を走れと私のロミオに叱咤激励よ！

サンプルアクション（3）

プレイヤーの目的・意図

【ジュリエットの美を守れ！】で他チームの妨害を。
泥だらけになったその後が見れると良いな。

キャラクターの目的・理由

もう１チームがゴールすれば良いんだし、サポートに回ろう。
運動が苦手でも、役にたてるかな……

キャラクターの行動・手段

体育祭なんて嫌いだ……でも、学校行事だし、出るしか無いか。
障害物競走なら、僕自身が障害になればいいんじゃないか？（名案のつもり）

運動が苦手ながらも、なんとか泥んこ沼までクリア。
あとは、ここでわざと泥が跳ねるような歩き方をして、地味に相手チームにダメージを与える。
これくらいじゃ流石に地味すぎるので、程々に人数が集まってきた所で「うわぁ～！？」と叫び、何か生き物が泥の中にいたかのような驚き方をする。
これで、大きく泥を蹴り上げたりしても不自然じゃないはず……！

不自然じゃないけど、自分にも結構かかるな、これ。
まあ、他のチームが重りというペナルティを……もしかして、あんまり効果なかった……？
悪事を働いた分の重りは丁重に受け取って、ゴールに向かう。

すっかり泥だらけなので、泥を落としつつジュリエットとおしゃべり。
すぐに体育祭に戻らなきゃだけど、ちょっとくらい二人で話す時間があったっていいよね。