眠れない夜の過ごし方｜リアクション

眠れない夜の過ごし方

【イレギュラーな夜】

　月原想花がふっと目覚めた時、あたりはまだ暗かった。
　枕元の時計を見ると、午前２時を少し過ぎたところだ。
（なんで、こんな時間に目が覚めたのかな）
　想花は、軽く眉根を寄せて、胸に呟く。
　尿意があるわけでもなく、雷鳴などの大きな音で目覚めたわけでもない。

　ねこぴょんの日から13年が過ぎて、想花は29歳になっていた。
　いわゆる「アラサー」と呼ばれる年齢だ。
　高校時代に雑誌の読者モデルからスタートしたモデル業は、すでに引退している。
　今は小説家業に専念していた。
　ただ、生活習慣は、モデルと兼業していたころと、変わっていなかった。
　朝は７時に起きて、午前中にワークアウトをこなし、昼食後は１時から８時まで執筆して、10時には就寝する。
　むしろ、兼業時代のように、撮影が押して就寝時間が遅くなるといったことがないぶん、今の方が規則正しい生活を送っているといえた。
　そしてこの日も、いつもと変わらない日常だったはずだ。
（いつもどおり８時まで執筆して、できた分を編集者にメールで送って……そのあと、夕食と入浴を済ませて、10時に就寝したよね）
　想花は、寝る前の自分の行動を、改めて思い返してみる。
　だが、特別興奮するようなこともなかったし、カフェインを取り過ぎたというようなことも思い当たらない。

　というわけで、想花はまずは眠ろうと、目を閉じた。
　だが、眠れなかった。
　何度か寝がえりを打ったところで、彼女は小さく吐息をついて、起き上がった。
（もう……しかたがない）
　胸に呟くと、ベッドから出た。
　机の上のノートパソコンを起動し、書きかけの新作原稿のファイルを開く。
（新作の見直しでもしよう）
　椅子に腰を降ろして、画面に目をやった。
　まだ夏というほど暑くもないが、夜中に起き出して作業をしても、風邪を引いたりするような寒い季節でもない。なので想花は、寝間着のままで画面の文章を目で追い始めた。

　文章というのはおかしなもので、日を空けて見直すと、執筆中には気づかなかった部分が、いろいろと見えて来る。
　誤字脱字はもちろんのこと、心理描写の不足や、逆にくどすぎる描写やセリフなど、驚くほど多くの修正点が見つかるのだ。
　それは、日を置くと頭が冷えて、客観的かつ俯瞰して自分の文章を見られるようになるから……かもしれなかった。
　ともあれ今も、書いていた時には気づかなかった修正点がいくつも見つかり、想花はページを戻っては文章を直したり、コピペで行ごと入れ替えたり、見直す手を止めて何事か調べたり……といったようなことを、続けて行った。

　やがて――。

（どこかで何かが鳴っている）
　頭の隅ではそう思うものの、作業に没頭していた想花は、そこに意識を向けることなく、画面の文字を追い続けていた。
　だが、音は次第に大きくなっていく。
「うるさいなあ……」
　自分の呟きに、彼女の意識はようやく画面から離れた。
　気づけば室内は明るい光に満ちていて、ベッドの方からけたたましい音楽が鳴り響いている。
　音楽は、ベッドの枕元にある時計のアラームだった。仕掛けた時間に目覚めて止めなければ、５分間、次第に音量を大きくしながら鳴り続けるようになっている。
「あ……徹夜しちゃった……」
　だが、それを止めるよりも前に、想花はただ呆然と呟いた。
　その背後で、アラームの音楽がただ鳴り続けていた――。

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