緑の市のフリーマーケット｜リアクション

緑の市のフリーマーケット

　秋のある日。
　遠距離恋愛中の恋人七夜あおいを思いながら、八神修は緑の市にやってきた。
　東大１年の修は、東京の家から大学に通いつつ、週末は寝子島で過ごしている。

「やっと涼しくなってきたし、植物も元気そうだな」
　世界は花に包まれている。
　特に恋する若者なら、花を見ては相手を思い起こし、この花を見たら彼女はどんな表情をするだろう、などと自然と考えてしまうけれど。
（今は東京が拠点だから寝子島で植物は育てられない）
　それで少し寂しい気もしていて、せめて眺めるだけでもと思って緑の市を訪れたのだ。
　
　美しい花々を眺めて歩いていると、ふと目に留まる緑いっぱいの店。
（多肉植物だ）
　トゲが無く、ぷっくりつるっとした丸い塊が、小さな鉢の中でつやつやしている。
（逆さまになった葡萄のようだ）
　花の可憐さとは違うが、なんだか可愛らしい。
　水分をため込んでいそうだから乾燥には強いだろうが、週末だけの水やりでもつだろうか？
　気付いたら真剣に購入を検討していた。

（東京の家に置けばいいじゃないか）
　エウレカ。
　天啓のようにそんな考えがひらめいた。
（可愛いな。一緒に東京に行くかい？）
　もちろん植物は答えないが。
　修は物言わぬ植物の声を聴いたように、優しく鉢を手に取った。

　会計を済ませた後、修はポプリのコーナーで足を止めた。
（あおいに、花の空気を届けたい）
「安眠できる香りはどれですか」
　店員に尋ね、あおいの笑顔を想像しながらポプリを選んだのだった。

　その夜。
「今日は寝子島で緑の市があってね」
　テレビ通話で、修はあおいに土産話をした。
　あおいは少しだけ疲れて見えたが、元気そうな声を上げた。
『どんなだった？』
「綺麗な花がいろいろあったよ」
『たとえば？』
「写真を撮ってきた。これはパンジー、こっちはビオラ……」
『綺麗だね。さすが修くん』
「あおいはどの花が好き？」
『そうだなあ……修くんは？』
「俺には、どんな花より綺麗な花がいるから」
『……もう、修くんったら』
　あおいの屈託ない笑顔に、修は意味ありげな笑みを見せる。
「数日で何か届くよ」
『えー、なんだろう？』

　あおいの笑顔を見ながら修は思う。
（咲くような君の笑顔が見れるなら、俺は、雨になって潤し風になって癒したい）

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