はこづめ。さん｜リアクション

はこづめ。さん

　梓智依子は、戸惑っていた。そこはどこか狭い部屋。というか、箱の中。
背中を壁について、足をまっすぐ伸ばせない程度の広さだ。
　どうしたものか。妙な箱の中に閉じ込められてしまったようだ。
　蹴り破ったり出来なくはなさそうだが、娘の梓楓が胸元にいる。規則正しい息を立てているので、恐らく寝ているだけだろう。
　激しく動くと、楓に怪我をさせてしまうかもしれない。
（でもなんだか）
　箱の中はほんわりと暖かく、微かに花のような香水の香りが漂っている。こんな状態なのに適温で、妙に気持ちが緩む。
「んんん……ママ？」
　目を覚ました楓が不思議そうに顔を上げる。
「あ、楓、大丈夫？　実は」
　すると、楓は智依子の胸元に頬をつけて体の力を抜いた。
「なんか、気持ちい〜。ママ、温かい」
　二度寝でもしそうな勢いだ。
「あ、あのね。今、変な場所にいて」
「大丈夫だよ、ママ。多分夢だよ」
「……確かに」
　5歳娘に一発で論破されてしまった。この心地よさは、実は布団の中にいるからなのかもしれない。
　智依子は楓をぎゅっと抱きしめた。
「へへ。柔らかい〜」
「なんだか甘えん坊ね」
「夢だもーん。ママ、大好き〜」
　こうしてくっついていると、孤独とはほど遠い場所にいることを知る。
「楓がいて、ママ幸せだわ」
「かえでもだよ。ね、何かお話して」
「どんな？」
　楓は少し考えて、
「夢の国の魔法使いがダンサーに挑戦するのお話〜」
　智依子は苦笑を浮かべる。
（半分寝てるわね）
　楓は智依子にぎゅっとくっついたまま、寝息を立て始めてしまった。しかし、
「ママ……」
「どうしたの？」
　まだ起きているらしい。
「もしかして魔法使いなの？」
「ママはママよ。魔法使いじゃないから」
　きっちり訂正しておいた。
　智依子は目を閉じる。こんな場所なのに、幸せだ。きっと、起きたらいつもの布団の中にいるのだろうと、確信が持てる。
　智依子は楓を抱き寄せた。
（眠い……）
　意識が遠ざかっていく。

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