ドアがどーんと開く。
　いや実際には自動ドアなのでシュッと開いただけだけど。
　でも気持ちのうえでは『どーん』だ、まちがいない！
　右見て「うわあ！」、特選キャラクターグッズコーナーのお目見えだ。あるある、あの人気アニメも人気特撮も、TVゲームの最新作も！
　左見てまた「うわあ！」、おもちゃ付きのお菓子がずらり、自転車やスケボー、乗り物まで控えているではないか！
　そして正面またまた「うわあ！」、いいや今度は「うわあああ！」くらいにしてもいい。
　ディスプレイされていたのだ。このシーズン一押し作品――『魔法少女ミスティックエール』の立て看板、ヒロインの『エール』ちゃんが！！


「……すごいのれす」
　見帰り沼の コトコは圧倒されたように立ちつくしていた。がま口財布を握る手に力がこもる。
　等身大のタテカンなのだ。エールの背丈はコトコよりいくらか高いくらいだった。手をさしのべてにっこりと、きらきらした目でほほえんでいる。ピンクを基調に淡いパープルとブルーをちりばめたドレスライクな衣装、頭の左右と胸に、かわいらしいリボンをあしらっている。
　もしかして、とコトコはつぶやいた。
「とーのこと、まっててくれたのれすか？」
　エールの顔の横にはフキダシがあり、「いらっしゃいませ！　おもちゃのハローニャックへ☆」と書いてあるからだ。
「キュートっすねぇ～」
　コトコの真後ろ、やや高い位置から声がした。後藤 杏那（ごとう・あんな）は身をかがめて、
「えーと、『変身ステッキ（ミスティッククラウンつき）本日入荷』って書いてあるっすよ。一安心っす」
　とエールの胴に貼られたチラシを読み歯を見せて笑った。あんなは本日の保護者役だ。頭頂が黒くなりつつある茶髪、小豆色のジャージにジーンズ、ブーツカットのスニーカーというちぐはぐな格好だがそれなりにまとまって見える。さすがにコトコの母親には見えまいが、「姉です」でじゅうぶん通りそう。

　ことの発端は本日、たまたま桐太の家に遊びに来ていたコトコがあるアニメを観たことにある。
　テレビをつけたら偶然はじまったのである。春休み午前中のキャッチアップ再放送だったようだ。『魔法少女ミスティックエール』、コトコにとってははじめてみる番組だった。桐太も「女の子向けのアニメだよな」くらいの認識しかなかった。
　とくに期待もせず漫然と観始めただけなのに、まもなくコトコはエールに魅了されてしまった。
　ポップな色使い、シーンごとにトレーディングカードにできそうなほど良質な描写はもちろん、夢と希望をベースとしつつ、さりげなく現実の社会問題を織り込んだストーリーも抜群にクオリティが高い。本作は昔のアニメの続編らしいしすでに第三話くらいだったが、そんなことは問題にならなった。
「へんしんすゆ、すてっち（ステッキ）が、ほしーのれす！！」
　終わるや否コトコはそう言って、ふんすと激しく鼻息をついたのだ。番組の合間合間のCMもちゃんと観たことによるある種必然の展開だった。
「えーでもどうするの？」
「かいにいくのれす！」
　まあ絵空事だよねと思っていた桐太に、お守（も）り役のあんながあっさりと言った。
「なら行くっすか？　今から」
　春休み期間中だし賑わってるっすかねえ、とつぶやきつつあんなは、もうスマートフォンでスイスイとおもちゃ屋の情報を探しはじめていた。

　かくて山越え谷越えは大げさにしても、バスにゆられて三人は、この大型玩具店ハローニャックにたどり着いたというわけだ。
「ところで桐太君は？」
「にーに？」
　あんなとコトコはきょろきょろする。店まで一緒に来た比嘉 桐太（ひが・とうた）の姿が見えなくなったのだ。
　間もなく見つかった。
「……」
　諸葛孔明に会えた劉備のような、というたとえはもちろんコトコにはわからないが、探していた人にようやくめぐりあえたという喜びと緊張感に満ちた表情で、桐太は特選キャラクターグッズのディスプレイに釘付けになっていたのである。
「つみきれすか？」
「ううん、ブロック。NYAGOって言うんだよ」
　精巧な、けれども大胆なアレンジのされたブロック構築物が展示されていた。スーパーヒーロー実写映画の再現らしい。ケースの内側には組み上がった例として、ブロックで作られた秘密基地に、やはりブロック製のステルス飛行機、そしてブロックのヒーロー＆ヴィランたちがそろっている。飛んだりパンチしたり武器を発射していたりしてにぎやかだ。決戦場面のはずだが、みんな表情がコミカルなので楽しげに見えた。
「にーにはこれ、ほしいのれす？」
「うん……」
　語尾が濁っているように聞こえたのは気のせいだろうか。
「ひゃー、しかし最近のオモチャ屋ってのは大きいっすねー」
　フロア全部がこの店、『おもちゃのハローニャック』だと知って、あんなは手を額にかざしてかなたを見る。
「半日くらい平気ですごせそうっす」
　本当に、それくらいすごせるかもなのだ。
　資金もある。コトコのがま口財布のなかにはお年玉でもらってとっておいたもの、光り輝く高額紙幣がぽんと一枚おさまっているのだから。

☆　☆　☆

　昨年オープンしたばかりのこの店、前に来たときは途中で体力が切れすべて回れなかった。
　見尽くせなかった。口惜しい気持ちである。
　だが臥薪嘗胆、再訪を期し数ヶ月、
「ハローニャックよ、私は帰ってきたあ！　……とでも言うべきでしょうかね」
　こういうときは、と言って三佐倉 千絵は連れを振り返った。
　さっさと入ればいいものを、入り口のところでためらっているのは、やはり相手が巨大すぎるからだろうか。
　それとも単に、千絵も千絵なりに昂ぶっているだけだろうか。おもちゃの王国入りを前にして。

☆　☆　☆

　たくさんの『申し訳ありません』と『調べてきます……少々お待ち下さいませ』をくりかえした結果、接客に向かないという審判がくだされた。
　濃いブルーのシャツにネクタイ、『おもちゃのハローニャック』の制服である。女性用だとXLでもつっぱるので、彼女は男性用のシャツを着ている。
　さもありなん彼女の背丈は、並の男性を優に上回る。すらりとしており麗しい目鼻立ちに豊かなブロンド、モデルでもやればいいものを、「表に出るような仕事はちょっと……」と彼女は少しでも背丈を小さく見せるように猫背で、黙々とプレゼント用購入物のラッピング作業をしている。眼鏡をつけ帽子をかぶって、ただ黙々と手を動かしていた。
　でもこれでいいのだ、こういうのが一番おちつくらしいから。
　なお彼女の名札に書かれた名前はキリル文字なので、一般のお客さんにはちょっと読めない。

☆　☆　☆


　探検のときがきた！　密林に分け入るように広大な店内をめぐろう。
　試遊の準備はOKか？
　トイレの位置は確認したか？（広いだけにけっこう切実な問題）
　目当てのステッキにたどり着くまで、幾多の誘惑を振り切れるという自信は？
　赤ちゃんコーナーに迷い込むなかれ！
　さあ踏み込もう！　おもちゃ屋さんに！
　行こう！

担当ゲームマスター

桂木京介

マスターコメント

サンプルアクション（1）

プレイヤーの目的・意図

（サンプルはありません。ご自由に、それもたっぷりとアクションをかけてください。最大限対応します）

キャラクターの目的・理由

―

キャラクターの行動・手段

（舞台がこのおもちゃ屋であれば特に指定はありません）