――7月某日
この日。
瓜山 メイはシーサイドタウンへやってきていた。
その途中、白い猫がくつろいでいるのを見つけると、メイはにっこり笑った。
「かわいいですね。特にその目が凄く綺麗……。前飼っていた子にそっくりね」
暫くの間その白猫を見つめていたメイだが、腕時計をみてため息をついた。
「急がないとパーティーの時間に間に合いませんね……」
彼女は白猫に小さく手を振ると、急ぎ足で歩いていった。
* * *
――7月某日:午前10時30分
(メイ先生、お出かけかな? あーでも、雨が振りそうだけど傘、もっていなかったなぁ)
メイを見かけた
新井 すばるが眼鏡をかけなおしながら心配していると、一匹の白猫……
ミラ・ペプロメーノが名乗った上で彼の心に呼びかけた。
『今、あなたが見かけた女性についてなのですが……。今から1時間後、この場所で刺されます』
「……え? メイ先生が? 誰に?」
『浮気相手と見間違えた女性に、です』
「……人違いで刺されるの?!」
すばるはメイの身におこるであろうトラブルに、眉を顰めた。それはそうだ、担任が見ず知らずの人間に、人違いで襲われるというのだから。
ミラはメイがこれからたどる行動をすばるへ話して聞かせた。今日は祖父の誕生日なので、彼が好物とするレアチーズケーキを作るつもりらしい。シーサイドタウンへやってきたのはその材料と、祖父へ贈る花を購入するためだという。
「その途中で、メイ先生は襲われてしまう……」
『ただ、幸いここが《時の特異点》です。1時間以内に、買い物を終わらせた状態で帰宅させてください。最低限でも
花の注文を終え、チーズケーキの材料を持った状態で彼女を帰宅させれば、ケガをせずに済みます』
「……もし、チーズケーキの材料を忘れたら?」
『お店へ買いに戻り、ここに来た時刺されます』
「お花の注文を忘れた場合は?」
『駐車場に向かう途中、携帯で注文している最中に刺されます』
「その刺しに来る女性をどうにかするのは……できるのかな? ヒントさえあれば探せると思うけど」
『その未来ではダメです。その女性はどうやら、無自覚にろっこんを発動させている模様で、顔を見たとしても認識できないでしょう。見つからないまま時間が過ぎてしまいます』
「僕が代わりに買って行ってもダメなの?」
『その未来でもだめです。あなたが代わりに行った場合、刺される場所が自宅周辺に変わるだけです』
ミラの言葉に、すばるの表情が険しくなる。
メイが事件を回避するには『一時間以内に』『最低でもチーズケーキの材料をすべてそろえ、花の注文を終わらせた状態で帰宅しておく事』である。
「買い物と所用を全て済ませると、さっき言った場所で一時間になります。……どうか力を貸していただけませんか? でなければ……」
――この事件が切欠で、寝子島で連続殺人事件が起こりますから。
果たして、この事件を回避できるのだろうか?
菊華ですよ。
今回はメイ先生が大ピンチ!?
それを止めるべくみなさんがんばってください!
でなければ、寝子島で女性を対象にした連続殺人事件が起こります。
ミラの予知によれば、メイ先生は死にません(ちょっとしたかすり傷程度)が、大きなショックを受けてしまいます。
犯人は、実際に犯行に及んだという事実によって理性の箍が外れ、後の事件へと繋がってしまうようです。
皆さんは、ミラから直接、あるいは他の人に話を聞いたりして、事件に関わります。
または、事件を知らないままメイ先生と出会い、無自覚なまま解決に貢献する、というアクションも可です。
アクション
ミッション:メイ先生を、買い物を終わらせた状態で帰宅させろ!
《メイ先生の行動》
1:スーパーマーケット『マタタビーゼ』でチーズケーキの材料や紅茶の茶葉などを購入
リッチ志向のスーパーで、見た目より案外広くなっています。
メイ先生は久しぶりにこのお店に行くのですが、数日前に改装があった為、
目的の物が置いてある売り場が変わっています。
2:行きつけの本屋で予約していた本を購入
かわいい小物も置いている雑貨店兼本屋です。
本の受け取りだけなのでものの1、2分で終わりますが……。
買い物の後に、ウィンドーショッピングをするようです。
3:花屋でフラワーアレンジメントを注文し、配達の手続き
メイ先生の同級生が開いているお店です。
訪れると少し話し込んでしまう傾向にあります。
4:早目のランチをカフェで取る
5:見ず知らずの女性に人違いで刺される
1~4のどこかでメイ先生の運命を変えて下さい!
《刺されてしまう場合》、カフェに到着するのが11時10分になります。
上記から「いかに買い物を早く終わらせるか」がカギです。
※後回しにしてもいい物もあります。
ヒントはすでにガイドにあります。
犯人について
・嘉納 マリア(かのう まりあ/もれいび・29歳・女性)
結婚直前に相手の二股が発覚し、婚約解消となった女性。
彼の浮気相手をストーキングしていたが間違えて似ていたメイを追ってしまった。
たちの悪いことに無自覚のもれいびであり、ろっこん『誰も知らない私の顔』を持つ。
・嘉納 マリアのろっこん:『誰も知らない私の顔』(S型特殊タイプ)
***状態で髪をいじると、他者がマリアの顔を覚えられなくなる。
それでは、よろしくお願いします。