母の日、ははは｜リアクション

母の日、ははは

　寝子暦1373年の母の日。
「そういえばちゃんと届いたかな」
　スマホをチェックした佐藤英二は、母親からのメールに気づきました。
　メールには、カーネーションが無事届いたと感謝の言葉、そしてメッセージの返事として、皆元気だと綴られていました。
　ところで大学で彼女はできた？　とも。
（ちょっと照れくさいけど喜んでくれて良かった）
　ホッと一息、けれど思わぬ質問にドキドキしつつ。
「お茶でも飲もう」　
　お茶の準備をしようとして、思い浮かぶのは同じ安アパートに住む野々ののこのこと。
（折角だし）
　二人分の緑茶とお茶菓子を用意して、ののこにメールで声を掛けてみることにしました。
『よかったらうちでお茶でも飲まない？』
　突然ひょんな気を起こさない限り、十中八九家にいるだろうと思ったのです。
　
　思った通り、すぐに返事が来て。
『行く！』
　英二が待ってるね、の返事を打ち終わった瞬間、足音と共に本人がやってきました。
「やっほー、来たよ」
「いらっしゃいののこさん、どうぞ」
　バレンタインに告白してめでたく恋人同士になった二人ですが、呼び名が『ののこさん』に変わった以外は相変わらずでした。
「今日は何してたの？」
　英二が問い、
「んー、こないだねこの庭で食べたケーキセットおいしかったなー、って思い出してた」
　そう答えるののこに、英二は笑いながらお茶菓子を出しました。
「美味しかったよね。ケーキセットには及ばないけど、どうぞ」
「わーい、いただきまーす」

　そんなのんびりとした時間を過ごしながら。
　ふと英二の頭に浮かんだ疑問がありました。
（そういえば、ののこさんの“お母さん”は天界にいるのかな？）
　余計なお節介かもしれない、と思います。
　ののこはらっかみの力を捨て普通のひとになって。
　天界のことは忘れているのかもしれないし。
　たまには顔を見せてあげたら？　なんて言えるわけもないのです。

「英二くん？　どうかした？」
　つい黙って考え込んでしまった英二に、ののこが身を乗り出してきていました。
「あ、うん……その、今日は母の日だな、って思って」
「母の日？　あー、そうだっけ。どうせなら祝日にしてほしいよね、日曜じゃなく」
　そんなことを言い出したののこの話に乗って、そのまま別な話題につなげてしまおうか、とも思いましたが。
「電話連絡……とかしてみたら？　お母さんに」
　思い切って英二は勧めていました。
　やっぱり、うやむやなままにはしておきたくなかったのです。

「電話……そうだね」
　一瞬きょとんとしたように見えたののこでしたが、混乱する様子もなくすぐに頷きました。
「帰ったらママに電話してみるよ」
「そう……きっと喜ぶよ」
　良かった、と英二は思いました。

　挨拶する機会がいつか来るのかはわかりませんが。
　意識しているかどうかはともかく、お母さんはののこの大切な存在であるはずですから。

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